美國宇航局日前表示，一個月球探測器觀測到了流星撞擊月球表面後，月壤中的水蒸氣進入月球周圍稀薄空氣中的情形。
報道稱，美國宇航局研究人員15日在英國《自然·地球科學》上報告說，“月球大氣和粉塵環境探測器”觀測到了2014年1月9日、4月2日、4月5日和4月9日流星撞擊月球的情景。
該探測器項目科學家埃爾菲克說，月球周圍的稀薄空氣中含水量不高，因此在流星撞擊月球時，從月壤中撞出的水蒸氣哪怕只是在空中短暫存在，也能被探測到。
分析顯示，只要流星能夠鑽到月球表面之下八釐米處，就能把那裏所含的水分子撞擊出來。由於月表物質比較疏鬆，直徑約5毫米的流星撞擊到月表，就足以把水蒸氣擊入空中。
研究人員根據觀測結果推算，月壤中的“含水層”其實相當乾燥，含水量只有萬分之二到萬分之五，比地球上最乾燥的土壤還要乾燥。處理一噸月壤只能獲取不到500克的水。
觀測顯示，在被流星擊出的水蒸氣中，約三分之二散逸進了太空，約三分之一重新回到月表。
詢及觀測到的水蒸氣是否可能來自流星，研究人員說，這些水蒸氣的量大於流星中可能含水的量，因此必然有一部分來自月球。他們認爲，這項研究有助於解釋水在月球上的分佈
