“閣中帝子今何在，檻外長江空自流”，遙望歷史的河流，感受歷史的滄桑，和本站小編一起走進了解賈府過年祭祖的故事。
《紅樓夢》中的賈府，乃傳統的百年望族，一向注重繁瑣的禮儀，藉此展示豪門盛大而肅穆的節慶場面，彰顯封建社會下貴族之家深嚴而又講究的等級制度及宗法秩序。
其過年舉行的祭祖儀式，便是如此。
一、不同凡響的賈氏宗祠
賈氏宗祠是賈府最爲神聖的地方，書中是通過王夫人認的乾女兒薛寶琴因參加祭祖儀式，從而得以觀看賈氏宗祠，由此導出賈氏宗祠的不同凡響。
原來賈氏宗祠位於長房寧國府"西邊另一個院子"，有五間正殿，用於供奉神主，也就是賈氏祖先的排位，還掛有御筆提寫的鬧龍填金匾"慎終追遠"，其下兩邊是一副對聯：已後兒孫承福德;至今黎庶念榮寧。
正殿前面，是三間抱廈，正堂中懸掛着寧榮二祖"披蟒腰玉"的影像，及幾軸列祖遺像，也掛有御筆提寫的九龍金匾"星輝輔弼"，其下兩邊也是一副對聯：勳業有光昭日月;功名無間及子孫。
抱廈前面，是廊檐，沿兩邊白石甬道行至院門。便有翰林院王太傅手書的"賈氏宗祠"題匾，懸掛在正門之中，其下兩邊有一副對聯掛着：肝腦塗地，兆姓賴保育之恩;功名貫天，百代仰蒸嘗之盛。
這就是賈氏宗祠，平時都是關閉着，先祖的影像也都珍藏好。到了臘月二十九日，賈府要過年了，族長賈珍便"開了宗祠"，安排人員裏裏外外打掃乾淨且收拾好供器後，才請上神主排位，懸掛好寧榮二公等祖先影像，以待年三十由賈府的最高長輩分別舉行祭祖儀式。
二、在賈氏宗祠正殿祭拜神主
因寧榮二公憑軍功起家，世受皇恩;後來賈府嫡長女賈元春又榮升賢德妃，成了皇親國戚，所以賈府多有御封的誥命夫人，如賈母、邢王二夫人、尤氏等。
故在賈府過年除夕祭祖前，賈母要帶領府內"有封誥者"按品着妝乘八人大轎入宮朝賀行禮，領宴後，纔回到寧國府，參加祭祖儀式。
沒有參加進宮朝賀的賈氏子弟便"皆在寧府門前排班伺候"，等賈母一干人等入宮朝賀回來後，才一一依次"引入宗祠"。
首先在賈氏宗祠正殿前祭拜神主。
這一儀式由賈府男主中最高長輩賈敬主持，正殿內全是賈府男丁，分別按照規矩參加祭拜。
故書中如此寫道：
"只見賈府人分了昭穆，排班立定。賈敬主祭，賈赦陪祭，賈珍獻爵，賈璉賈琮獻帛，寶玉捧香，賈菖賈菱展拜墊，守焚池。"
祭拜神主的儀式很莊嚴肅穆："青衣樂奏，三獻爵，興拜畢，焚帛，奠酒。禮畢，樂止，退出。"
二、在賈氏宗祠正堂祭拜先祖影像
祭拜神主後，接着便是在正堂上祭拜先祖影像，由賈府最高長輩賈母帶領全族男男女女集體參拜行禮。
這一儀式也特別講究。
首先是賈府衆人的站位，只見賈敬賈赦等男主祭拜神主後便已"退出"站在正堂的"檻外"，檻內全是賈府女主女眷們，唯有賈蓉因是長房長孫有任務可以在檻內站立，賈府家人小廝則在"儀門之外"，也就是站在賈敬賈赦等男主的後面，每個人的站位要符合規定，不能越位。
其次是依序傳供品。祭拜祖先的供品很齊全，不僅有菜飯湯點，還有酒有茶。上供品的程序也很認真，賈府先將準備好的每一道菜一一傳至儀門，站在儀門的賈荇賈芷等遠一點的賈氏子弟接過後，再傳到賈敬手上，賈敬捧上後再莊重地一一傳給站在檻內的賈蓉。
賈蓉接過供品後，傳給他媳婦，由他媳婦再傳給鳳姐，鳳姐傳給尤氏，尤氏傳給供桌前的王夫人，王夫人傳與賈母，由賈母捧放在供桌上。站在供桌西邊的邢夫人配合賈母一道將供品擺放齊整。
待所有供品擺放好後，站在檻內的賈蓉便回位，站在檻外賈府"草字輩"首位位置。
此時，賈府女主女眷們皆在檻內，男主全在檻外，"文"字輩以賈敬爲首，"玉字輩"以賈珍爲首，"草字輩"以賈蓉爲首，分別以"左昭右穆、男東女西"的方位齊齊站好。
賈母便拈香下拜，之後，大家纔跟隨着集體向祖先影像行跪拜禮。整個賈氏宗祠一派人山人海，"塞的無一些空地"，卻又顯得非常肅穆，除了"跪靴履颯沓之響"外，鴉雀無聲。
三、禮拜賈母
兩次祭祖禮畢，接下來纔是禮拜賈府活祖宗賈母。
這一儀式也很講究，禮法規矩仍然繁瑣，書中寫得也是有聲有色。
只見賈敬賈赦等男主先退至榮國府等候賈母，賈母則要暫留在寧國府完成接受女眷們伺候她吃茶這一獨特的儀式。
尤氏等人先將賈母迎至寧府上房，此時，房內已鋪滿紅氈，生上大火盆，炕上也鋪猩氈搭袱子，很是暖和。待賈母上坐後，與賈母一輩的幾個老妯娌便分坐兩邊，邢夫人坐在橫頭小炕上，之下則是寶琴等姐妹們。鳳姐和李紈等孫輩媳婦則是站着伺候。
尤氏捧茶敬過賈母后，邢夫人等方起身伺候賈母用茶。賈母便與老妯娌們閒話問候拉拉家常，卻不能等尤氏備飯，稍事休息後就得乘轎回到榮國府自己所居的正室。尤氏、邢夫人等趕忙又隨至榮國府。
賈母到了榮國府正室落座後，室內"亦是錦裀繡屏，煥然一新"，大火盆也生着，點上了松柏香、百合草。
先是老妯娌們進來行禮，賈母請吃茶後起身送至內儀門。之後便是賈敬賈赦率賈氏子弟"一起一起"向賈母行禮，緊接着閤府上下家人、小廝依次一一向賈母跪拜。
已有準備的賈母便向大家散發壓歲錢，寓意着慶賀關愛。
這些程序走完後，賈府才正式擺合歡宴，吃屠勞酒，喝合歡湯，品吉祥果、如意糕等，一道歡度難忘的除夕之夜。
四、古代過年祭祖與當下有何不同
可見，古代貴族之家相當看重除夕祭祖，視爲過年最爲隆重的一項儀式，是祖先崇拜的宗法規矩，不容忽視。
不過，古時祭祖的程序，太過繁文縟節。
如賈府祭神主時，賈敬儘管出家，已是方外之人，還得回來參加祭祖儀式，並擔任"主祭"的職責。畢竟他是賈府長房長子，"文字輩"以他爲首，不能推託。
賈赦代表次房長子，只能是"陪祭"。而賈政，儘管是榮國府的實際主人，但系次房次子，便沒有祭祖"主"或"陪"的席位。
這就是封建宗法制度特別看重的"嫡長制"。
所以，代表長房長孫的賈蓉可以在檻內有傳菜的殊榮。而受賈母疼愛的紅樓男主賈寶玉，因是賈政的次子，僅有祭神主時"捧香"的資格，其它則沒有他的份。
傳供品的規矩也是這樣。賈母主持祭拜祖先影像時，邢夫人雖是賈赦的續絃，但代表榮國府的長房太太，所以她可以站在"供桌之西"，配合賈母將供品擺放好。
還有在伺候賈母吃茶的規矩上，王熙鳳雖說是管家，大權在握，又深得賈母疼愛，但畢竟是孫媳，只是賈璉的媳婦"璉二奶奶"，也就只有站着伺候的份。
至於薛寶釵，那時還不是賈家人，當然不可能參加賈氏祭祖儀式。薛寶琴之所以能參加，是因爲她認了王夫人爲乾媽，可以視爲賈府中人……
當下新時代的過年祭祖，仍是最爲隆重的傳統佳節習俗。但很多規矩已不再沿襲，不再束縛時人，尤其是古代貴族之家那些過時落後的講究，那些繁瑣的陳規陋習，已破除更新，現文明進步多了。
諸如二次祭祖、男尊女卑、沒有出閣的女兒是主人、出閣的女兒成了別人家的媳婦就只有伺候的份，所謂的"多年媳婦熬成婆"才能當家做主等等陳規，已然過去。
現在的過年祭祖更多傳承了優良家風，更加註重"孝老敬親"品德，更多展示的是緬懷先輩、凝聚家人團聚，一道展望未來共謀新發展共享美好生活這一新風尚。
所以，奏樂、獻爵、獻帛、捧香、展墊等這些繁文縟節也就逐漸消失，看春晚、發紅包、放煙花等與時俱進的新方式成了"過年"特色。
當然，祭祖的儀式感，購年貨、打掃衛生、貼春聯、家人團聚吃年夜飯等這些約定俗成的傳統與規矩，時下仍很好地傳承下來。這也體現出過年祭祖的深遠影響，催生出氣象更新的濃烈年味，使之其美各美，美美與共，更加嚮往富裕的生活願景。
