電視劇《大江大河》正在熱播，宋運輝在金州的室友尋建祥不是一般人。他不僅是廠子弟，還是功臣之後，就連廠裏的水書記都忌憚他，再加上他的暴脾氣，整個金州廠沒有人敢惹他。虞山卿看見他都要繞着走，偏偏宋運輝不怕他。尋建祥因此拿宋運輝當作了自己人，逃票看電影什麼的都要帶上他，可憐宋運輝一個乖孩子就這樣被尋建祥帶跑偏了。
隨着宋運輝被下放到一車間之後，尋建祥和宋運輝之間建立起了深厚的友誼。在宋運輝的影響下，尋建祥也收斂了他的暴脾氣，只是仍舊架不住一羣狐朋狗友的挑唆，最終在虞山卿和劉啓明的刺激下犯了事，原本只是簡單的打架，偏偏趕上了國家嚴打期間，再加上被打的虞山卿竭力上訴，尋建祥等人被判了五年。尋建祥被抓或多或少跟宋運輝有關，畢竟是爲了替宋運輝出氣才動的手。
而虞山卿又刻意在工廠組織黨員學習的時候提出了宋運輝和尋建祥之間的關係，要求宋運輝承認尋建祥就是個流氓混混，宋運輝自然不肯，不料這卻是虞山卿的陰謀，故意讓宋運輝粘上尋建祥這樣一個污點，目的就是爲了讓宋運輝在出國政審的時候不予通過，這樣一來，出國的好機會就成了虞山卿的了，人人都知道這是一個鍍金的好機會，宋運輝雖然遺憾，卻並不後悔。好在最終宋運輝還是靠着自己紮實的英文底子被列入了出國人員名單中，反而是費盡心思的虞山卿落選了。
