本報訊(記者 劉歡)中國科學院古脊椎動物與古人類研究所等科研人員日前在遼寧陸家屯發現了一種生活在早白堊世熱河生物羣的哺乳動物新屬種——羅氏晚萌齒獸。
羅氏晚萌齒獸化石標本發現於遼寧陸家屯早白堊世義縣組，距今1.25億年，是一件帶有下頜的頭骨化石。之前發現於遼西的張和獸和毛獸化石都是壓扁的板狀化石，缺失關鍵的頭骨特徵。該化石標本首次描述了對齒獸的頭骨形態學特徵。對齒獸基幹物種被認爲是中生代哺乳動物類羣真三尖齒獸、多瘤齒獸和現生獸類的祖先類型，新的頭骨特徵對研究中生代哺乳動物和現生獸類的系統發育關係和性狀極性有着重要意義。
此外，新化石是對齒獸類的基幹物種，臼齒數目比之前發現的同屬對齒獸的張和獸和毛獸少，與現生獸類相同，表明現生獸類的齒式在早白堊世就已經形成，爲人們研究現代獸類的演化關係和牙齒同源性提供了關鍵證據。
