據英國廣播公司(BBC)8月1日報道，一項研究表明，地球上現存的所有花卉都可以追溯到1.4億年前的同一個“祖先”。
科學家將花卉演化的模型與來自現存鮮花的最大的特徵數據組合在一起，在此基礎上推測花卉祖先的樣貌。最早的花卉有三組同心圓的花瓣狀器官，輪狀分佈，是雌雄同體。
埃爾韋•索凱(Hervé Sauquet),來自法國巴黎南部大學，是發表在這周《自然通訊》的論文的作者之一。他說，現存的所有花朵都與他們的祖先不盡相同，原因在於花卉的祖先存在於至少1.4億年前，經過了相當長的時間才演變出今天的多樣性。
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沒有參與這項研究英國伯明翰大學的傑森•希爾頓醫生(Jason Hilton)博士說：“最早的花的結構和組織依然神祕。例如，我們不知道最古老的花朵是單性的還是雙性的，或是依靠風還是昆蟲授粉。”
爲了重現第一朵花的外觀，科學家記錄了來自792個現存花朵的特徵，如花瓣和萼片。他們將這些特徵的分佈映射到開花植物的進化樹上，使他們能夠在花卉歷史的關鍵點重現花朵的樣貌——包括所有現存花卉的最後一個共同的祖先。
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第一朵花被構建成花瓣狀的結構，輪狀佈置在一起，使得每片花瓣出現在同一個平面裏，就像一朵普通但多輪的百合，而非像蓮花一樣圍繞花莖花瓣重疊呈螺旋狀展開。
埃爾韋•索凱(Hervé Sauquet)說：“通過研究，我們瞭解到最早的花令人驚訝的特徵，特別是它的器官(如萼片，花瓣，雄蕊)可能是輪狀而不是螺旋狀”。
此外，對於一直飽受爭議的花的性別進化，這項研究推斷花卉祖先是兩性的，同時擁有雄蕊和雌蕊。
傑森•希爾頓說。“這項研究很重要，因爲它告訴我們花卉祖先有多複雜，現在研究者正努力在化石中搜尋它或類似於它的東西，以判斷構建的模型是否正確。”
