我們銀河系的中心，天文學家就通過紅外波段對中心附近恆星軌跡的追蹤觀測，證明存在着一個大約爲430萬太陽質量的黑洞。對於臨近的星系，儘管不是通過看恆星，但是通過看氣體團塊的運動，來判斷中心黑洞的存在。
黑洞的存在看上去也是一件好事，比如可以讓整個星系變得更有秩序，但黑洞也不是一個省油的燈，黑洞能夠讓周圍的恆星系統處於死機狀態。黑洞釋放的輻射能夠摧毀周圍的恆星系統，讓其生命全部死亡，由此看出，黑洞是一個雙刃劍，能夠支配整個星系，也可以摧毀一個星系中的大部分生命。
通過大量的觀測，我們現在知道，幾乎在所有的星系中心都有一個超大質量黑洞的存在。知道它們存在之後，我們就想知道另外一個問題，這些黑洞是如何形成的，爲什麼它們位於星系的中心。
形成原因在於黑洞也是不斷髮展壯大的，黑洞通過合併不斷增加質量，聚集更多的宇宙物質，接近再繼續合併，通過星系合併不斷增加黑洞的質量。經過數十億年至百億年的發展，變成了今天的模樣。於是我們就看到大多數星系中央會有一個黑洞。
更科學的解釋是宇宙大爆炸以後,最初聚集的大團中性氫開始慢慢地收縮，在中心處開始演化出恆星，由於質量巨大，它們僅僅存在了很短的時間便塌縮成黑洞，隨後便開始瘋狂地吞噬周圍的一切，並在兩極出現規模極其巨大的物質噴流，這些噴射出去的物質獲得了原始星系的角動量並開始圍繞中心黑洞運動，成爲星系的星系盤，在密度波的影響下逐漸形成旋臂，這些星系盤物質和原來沒有被黑洞吞噬的中性氫一起在引力作用下又慢慢產生更年輕的恆星羣落，漩渦星系便由此產生
大多數星系中央會有一個黑洞這是一個事實，天文學家發現大多數的星系都有這個特點，但不是絕對的。有些星系中心是沒有黑洞，其黑洞可能被踢出了。沒有黑洞的星系處於不規則的狀態，由於缺少了中心黑洞的引力控制，整個星系也處於一個分崩離析的狀態。有黑洞的星系，比如NGC 253，這是一個典型的恆星形成星系，也可以稱之爲星爆星系。它位於1100萬光年遠的玉夫座。星爆或“新生繁榮”星系一直是整個宇宙歷史中恆星形成和星系演化的主要驅動力。
