光緒27年，袁世凱繼李鴻章合肥爲直隸總督,擴軍計劃，益趨積極，爲免親貴之疑忌，袁世凱特奏設新建陸軍練兵處，慶王奕劻爲督辦。袁世凱與鐵良、徐世昌三人爲會辦。又以劉永慶爲軍政司正使，姚錫光副之;段祺瑞爲軍令司正使，馮國璋副之;王士珍爲軍學司正使，良弼副之;
段祺瑞
翌年馮國璋調充軍學司正使，又計劃新軍三十六鎮，先成立北洋四鎮，籌餉處設在天津，以張鎮芳主其事。瀾按:北洋三傑之中，王(士珍)性談泊，段(祺瑞)性固執。馮(國璋)性圓滑。至彼時爲止，馮之職位，原向優於段，而一旦位出其下，屈爲段之副手，從此段之於馮，具有優越感。
入民國後，馮國璋爲元首，段祺瑞任總理。段仍不肯低頭，僅以傀儡視馮國璋，而段、馮二人之明爭暗鬥，賓爲北洋派直皖兩系分化的集中之表現。
袁世凱
三傑之中，王士珍天賦最高，考得最好，先做統制，又做協統。至袁世凱任大總統後，代袁世凱發號施令者，是王士珍而非段稘瑞。王且謙以自牧，處處讓段，故段祺瑞、馮國璋二人對王士珍均無惡感。至於段、馮之間，無法和解，彼此積不相能，至死方休。嗟乎!既生瑜、何生亮，段馮二傑當有同感。
談到段祺瑞。拙著《袁世凱與北洋三傑》一篇中稱段氏繼爲國務卿，請袁裁撤大元帥統率辦事處，行文甚簡。追本年三月十二日餘閱本港《華僑日報》所載《北樓隨筆》，則謂徐世昌後段祺瑞並無繼爲國務卿之事。惟據觀瀾所知，徐世昌辭職後，曽以外交總長陸徵祥爲過渡，至民國五年四月二十二日，正式任命段祺瑞爲國務卿，旋即改稱國務總理。由是觀之。
穆爾察鐵良
1938年，76歲的穆爾察鐵良在天津英租界戈登道寓所病死。
袁世凱鬥鐵良最烈
旗人之中，以鐵良反袁世凱最烈。此人魁梧奇偉，忠於清室。光緒丁未，渠乃說服清廷，先以鳳山爲新建陸軍練兵處會辧，繼則素性裁撤此一機構，並改兵部爲陸軍部。以鐵良爲陸軍部尚書，練兵十三載之袁項城遂爲所制，只得交出大部兵權，隨即御任直隸總督，內調軍機大臣兼外務部尚書;掌握這些兵權，袁世凱爲之忌憚，但也不屈服。
馮國璋
其時馮國璋調任副都統聞職，段祺瑞亦外放江北提督。厥後兩宮賓天，袁世凱雖放逐，但北洋軍界仍奉袁爲宗主。旗人如奕勵、溥倫、那桐、端方、蔭昌等輩，皆與項城相契其深，而爲袁奔走者如徐世昌、唐紹儀、趙秉鈞、粱士詒、楊士埼等，皆據要津，身爲閣僚。故於宣統ニ年春，袁居河南彰徳，仍能運用其潛勢力，使鐵良解尚書職，左遷江寧將軍，而繼任陸軍部尚書者，即袁之親家蔭午樓。不久馮國璋入掌禁衛軍，袁之潛勢カ更大矣。
袁世凱既賦闖在家，不無心懷恕望，故其所著《圭堂詩集》有云:室小堪容膝，檐高老樹齊。開窗平北斗,翻覺太行低。即有取而代之之意。此乃19世紀人物之理想，與今不能同日而語。
然在北京歷任總統中，袁世凱待清室最爲優厚，袁世凱的能力，也最角立傑出。一言以蔽之曰：袁固19世紀人物之典型也。茲予公正施評於袁項城，以供一般學者之考證，蓋學者對於歷史人物，應有準確之估計，不宣爲道聽塗說所熒惑，對袁有褒有貶，皆風事實爲根據。
