中國現代有四大書法家，是前清翰林院編修、商務印書館老闆、著名文物收藏鑑賞家陳叔通提出的。根據陳叔通的排名，這四大書法家分別是：康生、郭沫若、齊燕銘、沈尹默。以陳叔通的學識，這樣的排名雖只是一家之言，但還是具有一定權威性和代表性的。
康生照片
在現代書法史上，不可否認，康生、郭沫若、齊燕銘、沈尹默都是大書法家。而陳叔通之所以把康生列爲這四大書家之首，自有他一定的道理，也足見康生在現代書法史上的重要地位和影響。有論者也認爲，稱康生的書法在現代是最傑出的，可能有點過了，但基本上來說這個評價還是比較客觀的，至少沒人能穩壓他一頭。
康生(1898年—1975年12月16日)，原名張宗可，字少卿，曾用名趙溶、張溶，乳名張旺，筆名魯赤水，中國山東膠南縣(今屬山東青島市黃島區)人。康生出生於書香世家，由於受到家庭文化薰陶，幼年時代便開始接觸文藝作品，因此擅長中國傳統書法、中國畫及文物收藏鑑賞等。
另外，康生還有着非凡的師承，據說，他的老師是清末狀元兼宣統師傅，也怪不得他總是那麼自視清高。尤其令人佩服的是，康生不僅是現代最傑出的章草書法家，他於真、草、隸、篆，樣樣皆能，並且能左右開弓。古人稱讚某人才高，常謂“雙手能寫梅花篆字”，康生便是如此。
尤其可貴的是，在書法改革面臨“瓶頸”的情況下，很多書法家選擇了“復古”。而康生就是在“復古”這條路上走得很靠前的，他跨越了明清，甚至唐宋時期直接追溯到了魏晉漢書的時候，吸取了那時候的書法精髓，所以不少鑑賞專家在品評他的書法的時候說“格調高古”。
總之，縱觀康生傳世的諸多書法可以看出，康字筆劃典雅，勁力非凡，似拙實工，生動而不張揚，剛直而不僵硬，藝術價值極高。就其章草真正水平來講，行家認爲康生在建國後幾乎“無人出其右者”，其章草手札尤佳，即使南京的高二適先生也要拜其下風。就此而言，陳叔通爲何把康生列爲現代四大書家之首，也就不難理解了。
