徐立清原名徐映清，1910年出生於中國安徽省金寨縣，中國人民解放軍高級將領。1955年被授予中將軍銜，正兵團級領導中唯一未授予上將軍銜的將軍。在1955年的授銜過程中，一些同志認爲給自己授銜高了，主動要求低授一級軍銜。其中徐向前、羅榮桓要求不授元帥軍銜，徐海東、許光達要求不授大將軍銜，徐立清要求不授上將軍銜，孫毅要求不授中將軍銜。最後評定的結果，除徐立清由上將降爲中將之外，其餘要求低授的同志在組織上做說服工作後，都授予了他們應授的軍銜。
首次要求降級。早在1955年讓上將軍銜之前，徐立清就已在評級中主動提出讓級別，要求將自己的正兵團職降爲副兵團職。總幹部部羅榮桓部長、賴傳珠副部長也都認爲徐立清應定正兵團級，但又爲徐立清這種高尚風格所感動。羅榮桓部長在大會小會上多次表揚徐立清，稱徐立清是一位“以身作則的楷模，同志們學習的榜樣”。後來彭德懷專門找到徐立清，明確提出不同意他定副兵團級。因此在定級的申批報告上，彭德懷又將徐立清的副兵團級改爲正兵團級。
按照授銜條件，徐立清應該被授予上將軍銜，可他三番五次地給毛主席寫信，請求不要上將軍銜，在全軍傳爲佳話。當時在正兵團級幹部中，徐立清是唯一沒有授上將軍銜的。一位老將軍這樣稱讚道：“徐立清精神可嘉，人品難得，從古至今，少有少有。” 紅四方面軍的老戰友、當時擔任華東軍區副司令員的許世友來京開會，徐立清和他聊起了這件事，表明了不要上將軍銜的態度。許世友聽後緊緊握住他的手連聲說：“好樣的，好樣的，我支持你，你是榜樣。”
徐立清第一次向羅榮桓部長寫了要求低授軍銜的報告，申明自己要求低授的理由，並表示了自己的態度和決心。過了幾天後，當他看到授予上將軍銜人員中仍有自己的名字時，毫不猶豫，親自把自己的名字從上將名單中劃去，在中將名單上加添了“徐立清”三個字。名單到了總幹部部羅榮桓部長手裏後，他看後親自找徐立清談話。羅榮桓帶有批評的口吻說：“這是中央軍委定的，正兵團職的一般都授上將，你的名字怎麼能隨便劃了呢?你徐立清是有貢獻的，是夠資格的嘛。”於是，羅榮桓又把徐立清的名字加到了上將名單中。
徐立清一直堅持自己的想法，他和總理談了授銜工作中有些人爭官爭位，不考慮大局，兩眼只盯着幹部部門，我授低了，有利於做他們的工作，這完全是爲工作考慮的。周總理沒有做通徐立清的工作，徐立清反而做通了周總理的工作。最後，周總理同意了授予徐立清中將軍銜。徐立清主動讓銜的事感動了周恩來總理。在授銜儀式舉行的前一天，周總理又專門打電話邀徐立清同志面談。周總理說：“主席說許光達是一面明鏡，人自身的明鏡，我說你徐立清也是一面鏡，是難得的一位好同志嘛。”之後，周恩來把女攝影師叫來，在他的書房裏和徐立清合影留念。周恩來還帶着徐立清來到懷仁堂察看授銜現場準備情況。”
