井上成美，日本宮城縣人，誕生於1889年，從小立誓不愧爲“海國男兒”;後如願畢業於日本海軍官校三十七期。(山本五十六爲三十五期，是井上的前輩) 。
帝國海軍最後一個大將，與米內光政和山本五十六組成鐵三角，強烈反對三國同盟和對英美開戰，太平洋戰爭開始的第四艦隊司令，因爲戰果不理想，被譏爲日本的趙括。日本投降。井上與米內二人雖接受軍事審判，因他們自始維持一貫的反戰態度，皆獲無罪釋放。戰後，不像其他將領利用昔日的人脈活躍於政商圈，他將住家搬到可以看得到海的地方，僅以教英語餬口。
井上成美將軍算是日軍中少數比較另類的將領了，一方面是他主張反戰，比愈多瘋狂日本軍國主義分子理性得多;另一方面，他素有日本的趙括之稱，戰爭期間不是吃敗仗就是最後在友軍的支援下才勉強取勝，最後在珊瑚海延誤戰機，被免去第四艦隊司令長官的職務，去日本海軍軍官學校當了校長。
隨後盟軍登陸，併成立了遠東軍事法庭;結果米內和井上兩人均被法庭以無罪處分而作結案。戰後的井上成美(他唯一的愛妻、愛女及女婿都早他一步而逝)不似其他也同樣無罪被結案的前日軍將領，利用昔日人脈，以另外一種新面孔活躍於戰後的新政府;反而一人黯然地返回橫須賀自宅，他以無比的“悔過”心情於自宅開辦收費僅夠餬口的英文補習班;並以前海軍大將之尊默默親授鄰近兒童英語長達二十餘年!期間並數次婉拒了戰後新政府，計劃以高薪聘他爲自衛隊的高級顧問。
曾有媒體記者不解地追問他這是何苦來哉?他則百感交集答曰：“我只是個苟活的軍人;過去軍方的一意孤行曾帶給百姓無比的痛苦……我很慚愧!而今英語已是我們下一代立足世界不可或缺的工具，我這麼作，其實是在贖罪，贖罪!”井上成美就這樣一直與兒童爲伍;直到八十六歲病故於自宅。
如果沒有戰爭，井上成美將軍也許是一位優秀的英文教師吧
