清秀的鵝蛋臉上，一彎柳葉眉，細長雙眼透着聰慧與靈動，二十歲出頭的李菊藕正是亭亭玉立時。李菊藕是晚清重臣李鴻章的長女，能詩能文，尚未婚配，於是就陪在李鴻章身邊讀書。這麼一位才貌俱佳的大家閨秀，當時上門提親的人自然不少，誰也沒想到，她竟然被下嫁給一個打了敗仗的失意人臣。
他叫張佩綸，曾與張之洞、陳寶琛等同爲光緒初年的清流主將。文臣出身的張佩綸，面對國家的內憂外患，執着地拋出了主戰論調。1883年中法戰爭一觸即發，張佩綸受命以三品卿銜會辦福建海疆事宜，兼署船政大臣。清廷遲遲未定是和是戰，援兵也未能及時抵達，以致1884年8月23日馬江戰役爆發後，福建海軍全軍覆沒。當時坐鎮的張佩綸，最終被撤職、流放。
與李菊藕的交集是在張佩綸流放回來之後。李鴻章一直欣賞張佩綸的才華，與張父張印塘更是至交。光緒十四年春天，李鴻章請張佩綸主講保定蓮池書院，正式把張納入自己賬下。
張佩綸
一天，張佩綸直衝沖走進李鴻章的辦公地，沒想到清秀可人的李菊藕也在!按照舊式規矩，同事之間也是要避家眷的，何況是上司與下屬。幸虧李鴻章不是迂腐之人，他順勢就把李菊藕介紹了一下。當時的張佩綸，已是兩度喪妻，年屆四十的中年男子，加上曾是敗軍之將，在仕途上也前景堪憂。怎麼看，都不可能是李鴻章的乘龍快婿人選。
世事難料，區區一面之緣竟在半年後就演變爲夫妻情分。光緒十四年十月，李菊藕下嫁張佩綸，成爲張的第三任妻子，時年23歲。婚後的張佩綸在仕途上再未有大作爲，倒是著述頗豐，以學問淵博聞名天下。張55歲逝世時，李菊藕才37歲，就此開始了守寡教子、少與外界往來的苦悶日子。
張佩綸和李菊藕育有一子一女，其中兒子張志沂，生下了日後蜚聲文壇、臨水照花的大才女張愛玲。從照片上看，張愛玲與其祖母李菊藕年輕時甚爲相似，都是眉眼細長的婉約女子長相。
張愛玲
父親抽大煙，母親避走國外，後來還迎來一位身世顯赫的繼母(民國政府前總理孫寶琦的七女兒)，從小缺失家庭關愛的張愛玲，敏感細膩，對世事洞明如鏡。然而，卻不可救藥地愛上了痞氣和才情一樣重的胡蘭成。
若按現代眼光看，胡蘭成就是一個不折不扣的渣男。政治上的污點，最出名的一樁是在抗日戰爭時期，出任汪僞政權的宣傳部副部長，在中國抗戰最艱難的時期鼓吹“戰難，和亦不易”，日軍投降後避走日本，更是讓他一輩子坐實了漢奸的罪名。在愛情上，就是三心二意，處處留情。張愛玲爲了胡蘭成，把自己低到塵埃裏。但是在胡蘭成心中，卻並沒有把張愛玲當做唯一，他的自傳《今生今世》，把張愛玲與另外七位女子放在一起，並沒有突出絲毫與別不同的心。
李鴻章的後代，愛女李鞠耦與重孫女張愛玲，似乎都沒有在愛情上得到太多優待。一個早早守寡，一個痛苦糾纏。名門之後與才貌雙全的加持，都沒有讓她們“歲月靜好 現世安穩”地度過一生。
