朝鮮王朝歷史上有多個版本的三大妖女，還有四大妖女。但不管是哪個版本，有兩個人始終在列，一個是肅宗的王妃張禧嬪，一個是中宗明宗時期的鄭蘭貞。這位鄭蘭貞，出身官妓，從最底層開始奮鬥，憑着自己的才華，做到正一品貞敬夫人，操縱朝政二十多年，最終失勢後被迫自殺。她一生的奮鬥史，也是對命運的抗爭。
鄭蘭貞的父親是一名都總官，屬於士大夫階層，但她的母親卻是官婢出身，是古代朝鮮地位最低賤的階層。按照朝鮮宗法，官婢的子女也屬於官婢階層，男子可以考取一些專業技術崗位，女子只能成爲士大夫的妾，或者選擇成爲伎生，也就是藝妓。在森嚴的等級制度面前，鄭蘭貞別無選擇，走上了命定的歸屬，先是成爲了藝妓院的藝妓，然後成了一個當時普通官員尹元衡的小妾。
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當時的歷史背景，朝鮮國王燕山君被宮廷政變廢黜王位，他的異母弟晉城大君即位爲中宗。這段歷史其實中國觀衆並不陌生，也就是《大長今》前幾集的劇情。中宗在位三十多年，但由於中宗本人在政變中並沒有出力，他即位後，黨爭愈演愈烈。
朝鮮史上的藝妓院，是達官貴族出入的社交場合，也是政治信息流傳最豐富的地方。鄭蘭貞是一個很有分析決斷力和政治眼光的女人，它通過分析在藝妓院收集到的信息，對政治有一番獨到的見解。同時，她選擇的男人在當時只是一個普通官員，甚至是個小官，但是，不普通的是這個人是朝鮮中宗文定皇后的兄長，而她的政治見解，經由尹元衡傳給了文定皇后，處境艱難的文定皇后正好需要一個謀士，一個能夠連接內廷與朝堂，內廷與外界的一個紐帶，聰慧的鄭蘭貞，剛好可以扮演這個角色。
文定皇后是中宗的第三任皇后，中宗的第一任皇后慎氏在中宗坐上皇位的第七天被廢。中宗的第二任皇后是章敬皇后，也就是判府士尹任的妹妹，在中宗十年生下一子後就難產死去，她的兒子後來被封爲王世子。當時在朝廷中王世子處於沒有任何政治力量保護的環境下，所以中宗就選擇了才色具佳的坡山尹氏家的姑娘作爲自己的第三任皇后。其中很重要的原因是坡山尹氏家在朝廷中沒有任何力量，這樣他們就會全心全意地保護王世子，並且在王妃的競選中，世子的舅舅尹任也出了很大的力，這樣兩個尹氏家族便算結盟了。
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當時文定王后的處境非常危險，一方面有隨時準備迫害自己的後宮，另一方面則是世子的威脅，如果世子將來繼承王位那麼文定王后隨時會倒塌，所以文定王后必須生下自己的兒子，可是這樣一來世子的舅舅勢必會開始提防王妃。在這種情況下，鄭蘭貞開始爲文定王后出謀劃策。
鄭蘭貞先通過“灼鼠之變”剷除了中宗的後宮敬嬪和中宗的長子福城君。然後將“灼鼠之變”的罪嫁禍給金安老(世子的姐姐的公公，和尹任結盟。)隨後又挑撥尹任和金安老的關係，最終金安老因爲受賄罪被流放致死。(當然是被陷害的，可是金安老的目中無人，中宗極爲反感)。接下來的時期便是大尹(尹任)和小尹(尹元衡)的鬥爭，在這期間中宗駕崩，由章敬王后所生的世子繼承王位，也就是後來的仁宗。仁宗即位不到九個月便死去，據說是被鄭蘭貞毒殺了。所以下一任王位由文定王后的兒子繼承，而尹任的命運也如秋分落葉一般。隨後文定王后開始了長達二十年的垂簾聽政。而鄭蘭貞爲了成爲正室將尹元衡的正室金氏(金安老的侄女)毒殺了。隨後鄭蘭貞被冊封爲一品夫人“貞敬夫人。”而在鄭蘭貞看來這確實在忍受了無數痛苦後產生的一種感動的結果。鄭蘭貞和尹元衡開始了奢侈無度的生活，家裏的財寶多得堆不下了，當百姓靠着樹皮草根過日子的時候，鄭蘭貞爲了祈福煮了一千袋米飯來餵魚。
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1565年文定王后死後，尹元衡被士林派彈劾。她與尹元衡被流放到了黃海道江陰地區。這個時候，尹元衡前妻金氏的繼母姜氏告發了金氏被毒殺事件，鄭蘭貞被判賜死。尹元衡的家奴事先通知鄭蘭貞禁府都事即將到來的消息，讓她逃跑。在義禁府都事去平安道途徑金郊驛的時候得知了她與尹元衡已經一起自殺的消息。她死後被剝奪一品夫人的稱號，還原了原來的身份。
鄭蘭貞是朝鮮歷史上絕無僅有的一位賤民出身而當上一品夫人的女人，她一生的奮鬥史，充滿了對森嚴的等級制度的無盡的控訴。雖然最後隨着文定王后的過世，鄭蘭貞失去了靠山，被流放還慘死，甚至最後被降爲賤籍，但是她創造的神話，一直流傳，雖然被歷史不公正地對待，但我覺得她的人生是不屈地與命運抗爭的一生，只是一個可憐的受壓迫的女人爭取生存權利的一生。
