曹化淳幼時家境寒微，受“近君養親”風氣的影響，於十二三歲左右入宮。因天資聰慧，勤奮好學，在宮中受到良好的教育，詩文書畫，樣樣精通，深受司禮太監王安賞識，倚爲親信。後入信王陪伴侍奉五皇孫朱由檢。天啓初年，太監魏忠賢得寵弄權，害死王安，曹化淳受牽連被逐出北京，發配到留都南京待罪。1628年朱由檢繼皇帝位，改元崇禎，曹化淳隨即被召還，委以重任，平反冤案。因辦事得力，深得崇禎皇帝的信任和倚重。至崇禎四年，曹化淳在宮中的地位已相當顯赫。該年夏，曹化淳主持在家鄉王慶坨建造了玄帝殿和觀音閣，並親撰碑文。
崇禎十一年，任司禮秉筆太監、東廠提督，總提督京營戎政的曹化淳因病乞準告假，向崇禎帝連上三疏。
崇禎十二年二月，曹化淳蒙允告假還鄉。
曹化淳同胞兄弟五人，三兄化富、四兄化勤早喪，曹化淳與同朝爲官的次兄後軍都督化雨關係最爲密切。崇禎十六年六月六日，曹化雨病逝，因長兄化春年邁，殯葬及轉年春立碑、建亭等事均由曹化淳親臨料理。
曹化淳和曹正淳並不是同一個人，曹化淳生於萬曆十七年，卒於康熙元年。而天下第一講的是在明武宗朱厚照年間的事情。歷史上應該沒有曹正淳這個讓，明武宗時期的宦官有江彬、錢寧、許泰、劉瑾等人。
