乾淳之治指宋孝宗在位期間，政治清明、社會穩定、經濟繁榮、文化昌盛。當時社會民生富庶、人民安居樂業、呈現政治繁榮的局面。此間宋朝的內政形勢有所改觀。宋孝宗專心理政，百姓富裕，五穀豐登，太平安樂，史稱“乾淳之治”。
這裏面和謝皇后的賢德分不開，宋孝宗對謝皇后的默默支持十分感動，對她理加敬愛。謝皇后協助宋孝宗恢復岳飛名譽，嚴厲懲治已經死去的秦檜的家族，重用張浚和虞允文等主戰派，力圖整軍備戰，恢復中原，收復中原失地。
早年謝蘇芳入宮時，曾是宋高宗的吳皇后的侍女，因其長相美豔絕倫，又懂得書法繪畫，被賞賜給當時的宋高宗養子趙昚(後來的宋孝宗)，趙昚因她長得像他的亡妻郭氏，加上謝氏又知書達理，賢惠善良，宋孝宗繼位冊立謝氏爲貴妃，代掌後宮(皇后位置空缺)。由於謝氏對宋高宗和吳皇后極爲孝敬，宋孝宗於1164年(隆興二年)冊立爲皇后，時年31歲。
公元1189年，宋孝宗退位，傳位給太子趙惇，趙惇即位就是宋光宗。謝皇后被尊稱爲太上皇后。不久，謝太后悲憤聯合朝中大臣把宋光宗拉下皇帝位子，讓其和李鳳娘所生的皇子趙擴即位，就是宋寧宗，並得到當時還在世的八十多歲高齡太皇太后(宋高宗的皇后吳氏)的支持。宋光宗成爲太上皇，李鳳娘隨之成爲太上皇后。宋寧宗尊稱謝太后爲皇太后。
1197年，太皇太后吳氏在其夫宋高宗去世十年之後也去世，享年84歲。1200年寧宗尊稱謝太后爲太皇太后，她晚年生活雖然有兒孫相伴，但是自從夫君去世後，沒有人陪伴她說說話，她心中十分寂寞。1207年，在度過失去夫君趙眘的第十三個年頭中的五月辛卯終於解脫，也追隨其亡夫而去，享年75歲。
