說到孝獻皇后，大家都會想到什麼呢
貞妃，是順治帝的妃嬪，一等阿達哈哈番(爵位名，乾隆年間改爲輕車都尉)巴度之女，孝獻皇后的族妹。同出董鄂一族，姐姐是寵冠六宮的皇貴妃，妹妹卻是後宮中的小透明，姐姐死後被追封爲皇后，妹妹卻身殉順治帝，這究竟是爲什麼呢?
一、寵冠六宮，無人能及
順治帝后宮中的高位嬪妃盡皆出自蒙古部落，然而他對這些草原來的美人並無多大興趣。他更偏好溫柔、恭順的女子。直到遇見董鄂氏的那一瞬間，他所有的熱情都被激發了，愛情之火似要灼燒一切。
董鄂氏剛進宮就備受順治帝喜愛，她優雅嫺靜、氣質溫柔，又飽讀詩書，可謂是順治帝的知音，與順治帝無話不談。因此，不久後，她就被封爲賢妃，一個月後，又以“敏慧端良、未有出董鄂氏之上者”爲由被爲皇貴妃，升遷之快在有清一代也是罕見。更甚者，在她的冊封典禮上，順治帝甚至大赦天下，因冊立妃嬪而大赦天下，這在清朝也是唯一的一次，可見順治帝對她的寵愛。
順治年間，後宮等級尚未明確劃分，皇后之下爲皇貴妃，妃、庶妃，而庶妃又分爲福晉品級庶妃、格格品級庶妃。此時，姐姐已成爲後宮的二把手，地位僅次於皇后，妹妹卻還是不得寵的庶妃，心中滋味可想而知。
順治帝對皇貴妃寵愛愈深，甚至到了六宮無妃的地步。而皇貴妃也確實不負皇寵，她順利誕下了順治帝第四子。這個孩子的出生令順治帝欣喜若狂，他無視先前的兩個皇子，親口承認：“此乃朕第一子也”，更爲這個剛出生的嬰孩大赦天下，儼然有立他爲儲的意思。念及皇貴妃的賢德，更想給心愛的女人和兒子更尊貴的身份，順治帝又一次想要廢后，以使皇貴妃正位中宮，讓自己的愛子成爲嫡出。
可惜，此次順治帝無功而返，畢竟不同於廢后靜妃，繼後並無過錯，若執意廢后，不但朝臣不答應，怕是蒙古這回也要討個說法了。皇貴妃想來也明白這個道理，何況太后還在，怎會允許科爾沁再出廢后呢?所以她跪求順治帝，言辭懇切地求他不要廢后。此舉在順治帝看來深明大義，他深覺愛妃受了委屈，又因不能給予她鳳位感到羞愧，憐惜和歉意悉數化爲愛意回饋給了皇貴妃，此時的皇貴妃已爲後宮實際上的第一人了，榮光無人能及。
二、貴極必折，情深不壽
烈火烹油，此時的庶妃董鄂氏(貞妃)冷眼看着帝妃情深，一家三口和樂融融，同時也看清了六宮的暗流涌動，她深知後宮中女人的怨憤、嫉妒終將化爲利刃刺向姐姐，甚至損害到董鄂一族，可她無能爲力。畢竟后妃們無法找皇貴妃麻煩，還對付不了一個小小的庶妃嗎?只后妃的明槍暗箭便使她應接不暇，疲於奔命了，自保尚且困難，她又哪有餘力來勸說姐姐皇貴妃呢?
如她所料，姐姐所出的四皇子不過數月便夭折了，雖然被追封爲和碩榮親王，但這也彌補不了皇貴妃的喪子之痛，她經受不起這沉重的打擊，一病不起，此後幾年一直纏綿病榻，最終紅顏早逝，撒手人寰了。說實話，此時庶妃董鄂氏心裏應當是鬆了一口氣的。畢竟，姐姐盛寵壓得六宮都喘不過氣來，如今令後宮不寧，怨念迭起的人已經不在了，此後六宮應當和諧了吧?
三、以身殉帝，香消玉殞
然而，出人意料的是，順治帝哀痛於愛人的殤逝，又想起早夭的愛子，悲痛欲絕，不顧六宮非議和朝臣勸阻，執意要追封皇貴妃爲“孝獻端敬皇后”，更爲她的喪禮大動干戈甚至違背祖制，使她能夠永享後世祭祀。本就憤懣不平的后妃們怨氣更大了，庶妃董鄂氏身處其間唯有苦笑。
更令她驚惶的是，順治帝竟看破紅塵，捨棄年邁的母親和懵懂的稚兒，還有六宮正當妙齡的妃嬪們，欲出家爲僧。這簡直是震撼古今的奇聞，無疑會動搖大清基業，若順治帝當真出家，作爲使皇帝拋棄祖業，不顧社稷的罪魁禍首，孝獻皇后首當其衝，定會被視爲紅顏禍水，被世人唾罵，而教養出孝獻皇后的董鄂氏族也會消失世間。
所幸，經過太后和朝臣勸導，順治帝放棄了出家的念頭。庶妃董鄂氏緊繃的心絃放鬆了，然而，她放心的太早了。經受喪妻失子之痛，順治帝一直鬱鬱寡歡，心情不虞，不過半年便感染天花，不治而逝了。
山陵崩，大清的天塌了，庶妃董鄂氏的天也塌了，從此再無光明。她知道，太后對順治帝獨寵姐姐早有微辭，爲她甚至一度想要出家，屢屢做出違背祖制的事情，現如今，爲了姐姐竟拋下萬世基業，撒手去了。此時太后沉於喪子之痛，一旦她重拾理智，等待董鄂一族的便是滅頂之災。思前想後，她只能以死來平息太后怒火，爲董鄂氏族爭一線生機。
順治十八年正月初七，順治帝前腳龍馭賓天，她後腳就追隨而去，一代紅顏香消玉殞，一縷香魂隨風而逝。感念她的貞烈，康熙帝追封她爲皇考貞妃，以嘉其行。12年後，康熙帝明令禁止奴僕殉主，徹底廢除殉葬陋習，貞妃成爲清朝最後一位殉葬的嬪妃。
自古美人如名將，不許人間見白頭。貞妃的一生可以說是悲劇，她是順治帝和姐姐孝獻皇后愛情的陪襯，是他們愛情悲歌的犧牲品。她一生無寵無嗣，身不由己，若有來生，但願不入帝王家。
