劉邦的兒子漢惠帝劉盈作爲西漢的第二位皇帝，因爲母親呂后的飛揚跋扈，他雖貴爲天子卻過得很窩囊，不但不能執掌治理國家的大權，就連經營自己的小家，他也不能完全做主，尤其是他的婚姻大事上，他更說得不算。迎娶自己的親外甥女張嫣作爲自己的皇后，就是最好的證明。
這位張嫣(公元前202年―前163年)，是魯元公主與宣平侯張敖的女兒，從小受家庭教育的影響，端莊優雅，知書達理，且潔身自好。據說，她小的時候，跟隨母親魯元公主出入皇宮時，她的外祖父漢高祖劉邦就讓戚夫人抱着她，並對戚夫人說:“你雖然美麗高雅，世上無人能及，但此女十年以後，絕非是你所能比的。”美貌並沒有給張嫣帶來好運，相反卻成了她的姥姥呂后企圖長久控制皇權的一顆棋子，可悲可嘆!
漢惠帝劉盈在作太子時因爲年紀太小，沒有娶太子妃。登上皇帝職位後，其母呂后爲了搞所謂的“親上加親”(據猜測，實際上是爲了更好地控制劉盈)，竟然做出了一個極其變態的決定，就是要把自己的親外孫女嫁給親兒子，也就是讓張嫣嫁給自己唯一的親舅舅漢惠帝劉盈。從後來的事情可以看出，劉盈和張嫣對呂后的這種安排是不滿的，但他們都不敢反抗呂后的命令，於是，只好自己受罪。
漢惠帝劉盈娶了親外甥女作皇后之後，他的心裏始終沒有過去親情的坎兒，無法逾越禮教的束縛，張嫣對於親舅舅也完全沒有男女之情。兩個年輕人，又無法改變現狀，只好順着呂后的意思做起了有名無實的夫妻。張嫣嫁給漢惠帝的幾年之中，始終都是處女之身，在她40歲病死後入殮的時候，宮女們替她淨身時竟然驚奇地發現，張嫣致死都還是冰清玉潔的處女之身。後來，這個消息不脛而走，天下的百姓無不懷念憐惜這位可憐的皇后，便紛紛主動爲她立廟，定時享祭，並尊她爲花神，爲她立的廟則被稱爲花神廟。
張嫣和劉盈的人生都是可憐又可悲的。這一切不怪他們自己，只怪他們出生在寡情薄意的帝王之家。爲了天下，劉邦曾將親生兒女推於馬車之下，爲了權力，本該是最慈祥、最可親的奶奶和姥姥的呂后，卻成了害了劉盈和張嫣的罪魁禍首。可見，所謂中國封建社會第一位獲取最高權力的偉大女性呂后，其擁有天下大權靠的並不全是謀略和智慧，還有幾乎變態的狠勁兒和不斷被其出賣的親情。從這點上看，呂后的所作所爲既可恥又可惡，理當受到後世的唾棄!
