衆所周封侯是很大的獎賞，在古代一般只有軍功才能封侯，那麼在曹操的謀士之中，爲什麼賈詡可以第一個封侯?這是因爲三國時期處在爭戰時代，所以文官謀士也有了得以封侯的機會。
儘管如此，這些謀士們也要比武將們得封的時間晚，等級低。就像曹操早期的頂尖謀士荀彧、荀攸等人，直到建安八年曹操平定了河北才受封。但有個人例外，這就是賈詡，他在官渡之戰以前的建安四年就被封爲都亭侯。那麼，賈詡爲什麼能趕在曹操的首席謀士荀彧之前獲封爲侯呢?
賈詡能夠早早受封，關鍵在於他跟隨的主公張繡。三國前期的將軍，有隊伍自己說了算的將軍諸侯多如牛毛，但能讓任何人不敢小覷的也不是很多，這當中有的人是能力不夠，有的人是兵馬不足，還有的則是處在一個無關緊要的地理位置上。張繡這個人，能力算不上多強，兵馬也不是很多，但他卻處在一個重要的位置上。
叔叔張濟陣亡，張繡接過叔叔的隊伍，住在宛城，和荊州的劉表結盟，也算是一個有點兒名氣的人物了。曹操早期和劉表摩擦不斷，到建安四年時又和河北的袁紹處在大戰前夕，張繡這個位置對曹操來說就顯得非常突出了。曹操在和劉表交戰時，張繡就是對方的一個幫手，就是對方的犄角，曹操不得不防;當曹操要專心對付袁紹時，張繡就是背上的一根刺，張繡的存在，就是讓曹操如芒刺在背。正因爲如此，曹操早就想先拔掉這根刺。
不過，這根刺不大好拔!張繡可以算得上是那個時代的職業軍人，有軍事素養，更重要的是他還有一個非常厲害的謀士賈詡。
王允聯合呂布殺了董卓後，董卓手下的將領整天擔驚受怕，總擔心王允會清算到自己頭上，於是決定偷偷跑回家鄉躲起來。賈詡對他們說，你們就這樣扔下隊伍單獨走了，即便是一個亭長就能把你們捉住綁起來。還不如收攏兵力聯合起來反攻長安，爲董卓報仇。
如果僥倖成功了，那就以國家的名義征服天下;如果失敗了，那就再逃走也不遲。這就是有名的“犯長安”。結局是王允被殺，出了四大亂將，他們是李傕、郭汜、範稠、張濟。張濟就是張繡的叔叔。這些人都不是些好鳥，賈詡看不起他們，李傕等也都很忌諱賈詡。賈詡幾經輾轉到了張繡這兒，而張繡也到了曹操必須要解決的時候。
建安二年(197年)春天，曹操到達宛城，不用說，就是要解決張繡了。張繡挺識趣，投降了。這時曹操犯了一個錯誤，把張繡叔叔張濟的妻子據爲己有。張繡感覺受到了侮辱，反了，率軍攻打曹操。曹操猝不及防，狼狽逃竄，爲了保衛他，長子曹昂和侄子曹安民都戰死了。到了舞陰，張繡率兵來抄掠，被曹操打敗。張繡逃到穰城，依附了劉表。建安三年三月，曹操圍攻張繡於穰城。
這一次，賈詡高光的時刻到了。曹操聽說袁紹要襲擊許都，立即撤兵，張繡率兵尾隨追擊，劉表出兵夾擊。曹操出奇兵將張劉聯軍打敗，繼續加速北還。張繡想親自率兵追擊，賈詡勸阻不聽，被曹操打敗。這時賈詡勸失敗的張繡趕緊追擊，張繡疑惑不解，但還是聽從了建議，果然獲勝。獲勝的張繡向賈詡請教，賈詡向他做出來一番解釋，令張繡心服口服，從此更是對他言聽計從。
建安四年九月，官渡之戰打響，袁紹也派人前來拉攏張繡。袁紹勢力強大，張繡和曹操長期敵對，換作一般人都會選擇投降袁紹，但賈詡卻不這樣認爲，他直接把袁紹的使者給打發了。賈詡還說了絕話。他是這樣對袁紹使者說的：“回去謝謝袁本初，自己兄弟都不能相容，他還能容得下天下國士嗎?”
當時不僅僅是袁紹的使者吃驚，連他的主公張繡也幾乎驚掉了下巴，說：“事情怎麼弄成了這個樣子?”又說“像現在這個樣子，我們該歸屬誰呢?”賈詡告訴他：“那就歸屬曹公吧!”
張繡更加想不通，袁紹強曹操弱，我和曹操還有仇，這樣能行嗎?賈詡就和他說了：這纔是我們應該選擇跟從曹公的關鍵所在。你想想，你歸屬一個弱的人受重視還是跟從一個強的人受重視?至於那點兒私人恩怨，在一個志在天下的霸主眼裏，還能夠算上是一點兒事嗎?最後就是，你別再猶豫了，聽我的保準沒錯。張繡聽從了賈詡的建議，率衆投降曹操。不用說，曹操肯定是喜出望外，拉着賈詡的手說：“使我的信譽在天下傳揚的人就是你呀!”於是就給賈詡升官、封侯。
官渡之戰前的形式來說，曹操所處的態勢是很不利的。袁紹兵強馬壯，兵馬已經出動，想制止他的行動已經不可能。假如張繡歸屬了袁紹，必然會聽從袁紹的號令在背後搗亂，曹操則必需要分出兵來應付。劉表這個人雖是個大號財主，只想着守住自己的那點兒家產，整個曹操集團上上下下也都不太看好他，但曹操真要到了快撐不住的時候，也難說不會出來趁火打劫。
所以從某種意義上來說，這關鍵位置上的張繡，到有點兒天平砝碼的意味了。張繡投降了曹操，曹操不但不用擔心腹背受敵，還多了一支隊伍去打袁紹，這一多一少區別可大了去了。張繡本來沒有投降曹操的想法，是賈詡私自替他做主做出的這一決定，這又怎不令曹操感慨萬千!從這個方面想一想，曹操給賈詡一個侯爵太值得了，尤其是從後來取得官渡之戰勝利的價值來看，曹操給出的這個侯爵，絕對是物超所值。至於荀彧、荀攸等謀士都是多年相知之人，等事業有成之後，封賞還少得了嗎?雙方不在乎這一時半會兒。
曹操說賈詡讓他的信譽在天下傳揚，曹操給賈詡封侯又何嘗不是把這件事在天下傳揚：規勸主子投降我曹操，你們的好處也是很大的。
