常州趙家是清代康熙年間聞名全國的“三世進士”之家。祖父趙繼鼎、父親趙申喬、兒子趙熊詔、鳳詔、鯉詔，加上申喬的弟弟申季，三代六人都中了進士，而趙熊詔更是殿試一甲一名狀元公。趙申喬官居左都御史、戶部尚書;申季是翰林院編修，督學山東;熊詔是侍讀學士，曾入值南書房;鳳詔是山西太原府知府。一門高官厚祿，顯赫鄉里，是常州最有聲望和權勢的家族之一。
趙氏中的趙申喬爲官清正不阿，刻苦自律，辦事精明幹練，政績斐然。康熙帝認爲他品行敬慎，很是賞識。康熙五十年(1711)，趙申喬上表參劾翰林院編修戴名世所著《南山集》、《孑遺錄》，題爲：“特參狂妄不謹之詞臣，以肅官方，以昭法紀事”。據稱：“乃有翰林院編修戴名世妄竊文名，恃才放蕩。前爲諸生時，私刻文集，肆口遊談，倒置是非，語多狂悖，逞一時之私見，爲不經之亂道……臣與名世素無嫌怨，但法紀所關，何敢徇隱不言，爲此特疏糾參，仰祈敕部嚴加議處，以爲狂妄不謹之戒。”於是掀起了一場罕見的文字獄。
戴名世是安徽桐城人，康熙四十八年進士，殿試一甲第二名，很有才華。曾卜居故鄉南山岡，門人尤雲鄂爲戴刻了《南山集》，集中引用了方孝標的《滇黔紀聞》中若干內容。其實《南山集》並無攻擊清朝的文字，僅僅是在記述明弘光帝逃亡南京事，用了“永曆”的年號。當時明代已亡，清代已立，不用清帝紀年而用亡明紀年，就是大逆不道。
《南山集》一案株連戴、方兩家，三代之內，年十六歲以上者俱處死，母女妻妾及十五歲以下之子孫俱給功臣家爲奴，此外，刻印者、作序者等無一倖免。桐城派名宿汪灝、方苞都爲《南山集》作序，本來要處絞刑，後經多方相救，從寬免死，罰入旗籍，至雍正登基始獲赦歸。趙申喬在參劾戴名世之初，恐怕自己也沒有料到殺戮如此之慘，株連如此之多，真是悔之晚矣!人們對趙申喬一手製造的《南山集》文字之獄，都認爲是不可原諒的罪過。
卻說趙申喬之子鳳詔，中了進士不久就外放山西太原任知府。少年得志，目空一切，加上父兄都是朝中重臣，什麼人也不放在眼裏。有時獨斷專行，自作主張，因此不免得罪了當地權貴。清初山西、陝西兩省督撫，一向由滿洲人開國功臣擔任，地方權力很大。山西將軍因不滿趙鳳詔的作爲，向康熙參了一本，說趙鳳詔未奉聖旨，擅自動用庫銀，以賑濟爲名，從中貪污20多萬兩。康熙大爲震怒，立刻將鳳詔逮捕下獄，交刑部嚴加審訊，最後違旨罪成立被處死刑。
趙申喬、熊詔父子雖然都官居要職，但根據滿清律例，必須迴避，不但不能申辯，甚至不敢過問。鳳詔處死後，雖未株連家人，但申喬受此打擊，無顏在京供職，就上書乞假還鄉。康熙不準，說：“朕深知你是清正剛直的，你兒子鳳詔在外地犯罪，你並不知情，朕不責怪你。但你如因此怨恨朝廷，不再爲朝廷效力是不對的。”申喬只得打消回鄉的念頭，從此鬱鬱寡歡，不到三個月竟憂憤而死。熊詔扶柩奔喪回常，未滿月因哀傷過度病逝。好端端一家人就此煙消雲散，人亡樓空。康熙追念申喬、熊詔的功勞，諡申喬爲“忠毅”，入“賢良祠”，發還籍沒鳳詔的田產。
常州人一直流傳說，趙鳳詔案是一件冤獄。因爲在查抄趙鳳詔太原官邸和常州趙宅時，兩處都未發現有大量贓銀。當時常州知府與趙家本來不和，奉旨查抄時更毫不留情，非常徹底，趙鳳詔名下只查獲五六百兩銀子，其中有二百兩還是康熙御賜的賞銀。所謂貪污庫銀20萬兩完全是莫須有的誣陷。
由於申喬平時過於剛直，不講情面，朝中樹敵太多，牆倒衆人推，在康熙盛怒之下，沒有一個人願意出來爲鳳詔申辯的。何況未奉聖旨擅自作主的罪名確實存在呢!不過，如果有一二位大臣能向康熙求情，至少趙鳳詔可以免於一死。後人普遍認爲趙鳳詔的冤獄，是趙申喬製造的戴名世《南山集》文字獄的報應。
