他的師父乃日本戰國風雲人物，實力強大的劍豪——伊藤一刀齋。而他後來又創立了日本一刀流，成爲一刀流的始祖。他就是日本德川幕府的劍術教練——小野忠明。
小野忠明原名神子上典膳，後來繼承母親的姓氏改爲小野。當年，師父伊藤一刀齋來到上總國，小野忠明聽說一刀齋乃強大的劍豪，所以主動要求與一刀齋比試。一刀齋答應了他，並讓他選擇最擅長的兵器。而一刀齋卻空着雙手在庭院中站立着。小野忠明一看，更加怒了，認爲一刀齋這是看不起自己。於是大怒質問一刀齋：“你難道，想騙我嗎?答應比試怎麼不帶兵器?”說完之後，年輕氣盛的小野忠明一怒之下，拔刀衝向一刀齋。就在這一瞬之間，小野忠明的刀竟然被一刀齋空手奪走。小野忠明連一刀齋的動作都沒有看清楚，一個人傻傻地站在那裏，過了一會，纔回過神來。小野忠明根本不相信剛纔發生的事情，要求再比試。
於是，第二次，小野忠明與一刀齋以木刀比試，當然小野自然不是一刀齋的對手。小野這次是佩服的五體投地，當即拜一刀齋爲師。後來，小野與一刀齋一起雲遊各地，在一刀齋的帶領下開始了小野的劍道之路。
一刀齋的劍術在日本無人不知，爲一睹其神妙劍術，德川家康邀請一刀齋入城。見了一刀齋的劍術，德川家康大讚不已，並要求一刀齋擔任將軍家劍術教練 ，而淡泊名利的一刀齋並沒有答應，而是推薦了自己的徒弟小野忠明。就因爲這件事，引起了一刀齋的大徒弟小野善鬼的怨恨，認爲自己的劍術並不比師弟差，爲何師父不推薦自己，並向師父抗議。一刀齋明確告訴大弟子小野善鬼，如有不服，可與小野忠明比試，一決勝負。
比武之日，小野善鬼大喜前往，他認爲自己必勝無疑，但當他到達比武之地時，已經感覺自己上當受騙了。原來師父一刀齋並非身任裁判,而是當師弟小野忠明的助刀,但已經爲時已晚了。儘管悲憤不已，掙扎奮戰，結果可想而知，最終死在了師父與師弟手中。爲何師父一刀齋要要了大弟子的性命，因爲小野善鬼太囂張跋扈了，認爲其已經成爲了邪劍士，衣鉢一定不能傳給這樣的人，如不殺之，之後必掀起血雨腥風，所以痛下殺手。
後來，小野忠明將自己的劍術流派稱爲小野派一刀流，併成爲小野派一刀流的始祖。
