在朱溫篡奪李唐天下過程中，身邊有一大批幫兇在爲他出謀劃策，除敬翔、李振等人外，知名度最高的當屬柳璨。柳璨文采斐然、能力出衆，可惜心懷叵測、陰險狠毒，在助力朱溫篡位的同時，做出過恁多卑鄙兇殘之事，可稱得上是唐末最令人憎恨的“文賊”。
柳璨是唐末最令人憎恨的“文賊”
柳璨出身晚唐名門，是名臣柳公綽、大書法家柳公權兄弟的族孫。據史書記載，柳璨少時家貧，靠打柴爲生，至於讀書的事情，只能等到晚上靠燃點樹葉照明來完成(“璨少孤貧好學，僻居林泉。晝則採樵，夜則燃木葉以照書”見《舊唐書·卷一百七十九·列傳第一百二十九》)。儘管如此艱辛，但年輕時的柳璨依舊保持着正直淳樸的性格，實在難能可貴。
儘管柳璨好學上進，是一位大有前途的好“苗子”，但由於家庭過於貧寒，依然被族中在朝爲官的柳壁、柳玭等人瞧不起，不肯盡到提攜同宗的義務。但性格倔強的柳璨不以爲意，完全憑藉着自己的學識、努力，於光化年間(898-901年)考取進士，進入仕宦的行列。
柳璨文采斐然、能力出衆
由於柳璨擅長解讀《漢書》，常常有獨到的見解，所以深受中書舍人、判史館顏蕘器重。顏蕘認爲人才難得，遂力薦柳璨爲直學士，協助自己編修史書。柳璨在史館任職期間，曾對大史學家劉知幾所著的《史通》進行過批駁，並將批駁的內容彙集成《柳氏釋史》一書。柳璨在書中旁徵博引，對劉知幾的謬誤批駁得點面俱到，令所有讀過此書的人都讚歎不已。
柳璨升遷至左拾遺後，公卿朝野因其學識淵博，請求他代寫奏章、諫言政事的絡繹不絕，以至於“公卿朝野，託爲箋奏，時譽日洽(引文同上)”。又因爲他寫的奏章引經據典、廣博深奧，所以又獲得“柳篋子”的綽號(篋子即書箱，形容人學識淵博)。
柳璨入仕僅四年，便官拜宰相
公元904年，宰相崔胤因得罪大軍閥朱全忠被殺後，唐昭宗因欣賞柳璨淵博的學識和正直的品行，遂超拔其爲諫議大夫、同平章事(宰相)。柳璨從考取進士進入仕途，到超拔爲宰相，前後還不到四年時間，真可謂坐着“火箭”升遷。但由於柳璨出身貧寒、資歷淺薄，儘管身居相位，依舊被出身名門的同列裴樞、獨孤損、崔遠等人鄙視，柳璨憤恨不已，漸漸地性格扭曲，最終淪落爲一代奸臣毒士。
柳璨受夠了同僚們的“夾板氣”，深知若想在相位上呆的久，背後必須有強大的靠山，尤其是那些手握槍桿子的軍閥。柳璨放眼望去，自知唯有朱全忠可以倚靠。而此時早已心懷異心的朱全忠，也很想找一個極富才幹、地位尊崇的大臣來充當他的“馬前卒”。雙方各有所需、一拍即合，很快便建立了盟友關係。
柳璨投靠朱溫，成爲其篡位謀國的幫兇
柳璨藉助於朱全忠的幫助穩固了相位，隨後又兼任戶部尚書、鹽鐵轉運使等職，進階光祿大夫，位至守司空，成爲朝中最炙手可熱的人物。柳璨既然實現了自己的初衷，於是爲報答朱全忠的知遇之恩，天天大拍特拍新老闆的馬屁，今天頌揚老朱“神武”，明天吹噓老朱“英明”，把老闆整天哄得如癡如醉，說不來的通透暢快。
爲了幫助朱溫篡奪李唐江山，柳璨經常要挾皇帝今天給老朱加官，明天給老朱封賞，經常把唐昭宗欺負得火冒三丈。不僅如此，柳璨還把平生最爲嫉恨、最有可能阻礙主子大計的三十幾位重臣一股腦殺死在白馬驛(即“白馬驛之禍”)，其中便包括昔日經常排擠他的同僚裴樞、獨孤損、崔遠等人。柳璨在獻計殺害這些重臣時，曾惡狠狠地宣稱“此輩常自謂清流，宜投之黃河，使爲濁流!”可謂狠毒至極。
朱溫憑武力脅迫朝廷，做了恁多兇殘之事
經過“白馬驛之禍”，朝中反對朱全忠稱帝的勢力爲之一空，老朱大爲滿意之餘，以“開國元勳”的封號爲誘餌，開始催促柳璨等人，要他們加快逼迫昭宗退位的步伐。然而坐穩了相位的柳璨突然間有了羞恥心，對大唐王朝產生了責任感，竟然開始勸阻朱溫，並以稱帝之前需先加九錫爲由，有意拖宕老闆的稱帝計劃。
對老闆來說，有羞恥心的馬屁精不再是自己人，而是危險的“騎牆派”，甚至是敵人。果然，惱羞成怒的朱全忠，指使親信王殷、趙殷衡誣告柳璨“意圖不軌”，並以此罪名結果了他的性命。柳璨臨刑前倒也有自知之明，感慨自己罪惡的一生，仰天大呼：“負國賊柳璨，死宜矣!(引文同上)”
柳璨被殺前，痛罵自己是負國賊
作爲一代名臣，深處晚唐亂世的柳璨，就算做不到守節殉國，至少也不應附逆作亂。只可惜柳璨被權勢迷住心竅，最終走向了毀滅的不歸路。回顧柳璨短暫坎坷的一生，真令人有種“卿本佳人，奈何附賊?”的感慨。
