不知道在座的諸位有沒有聽過《十三將士歸玉門》的故事?史載，當時駐守玉門關的中郎將鄭衆，見到這13名勇士歸來，感動不已，親自爲他們沐浴更衣，並給皇帝上疏爲13勇士請功：“恭以單兵守孤城，當匈奴數萬之衆，連月逾年，心力困盡，鑿山爲井，煮弩爲糧，出於萬死，無一生之望。前後殺傷醜虜數百千計，卒全忠勇，不爲大漢恥，恭之節義，古今未有。宜蒙顯爵，以厲將帥。”
不爲大漢恥!五個大字，至今令人動容。這是怎麼回事呢?公元74年，漢朝重新設立西域都護，任命耿恭和關寵爲戊已校尉，駐紮在疏勒城。次年，北匈奴單于派兵進攻車師，殺死車師后王，轉而攻打耿恭駐地，將其圍入城中。此時正值漢明帝已死，救兵不至，車師國又背叛漢朝，與匈奴合兵進攻耿恭。
在長達一年的戰爭中，城中的數百大漢將士誓死血戰，絕不後退，沒有糧食了就把鎧甲中的獸皮煮了吃，沒有水喝就從馬糞中榨水喝，反正就是不投降。8個月過去了，匈奴的進攻每天都在持續，城中的箭用光了，士兵就用石頭砸，最後只剩下幾十人，可是圍城的匈奴人有上萬人，小小的疏勒城下，匈奴人屍橫遍野。北匈奴單于親自來勸降，只要耿恭投降，就可以授予高官厚祿，而且將單于的女兒嫁給耿恭，耿恭爲了表明生爲大漢人，死爲大漢鬼的決心，當着匈奴大軍的面，在城頭上將匈奴使者斬首。
數十名漢兵苦苦堅守城池，因爲他們相信祖國不會放棄他們任何一個人。就在耿恭在西域激戰的時候，萬里之外的東漢首都洛陽，皇帝與大臣，也在進行一場激烈的辯論：要不要派救兵?反對派說，咱們接到消息的時候，他們已被匈奴重重圍困，等到咱們援兵趕到的時候，他們估計早已屍骨無存了。這時司徒鮑昱站出來說出了蕩氣迴腸的一番話：“今使人於危難之地，急而棄之，外則縱蠻夷之暴，內則傷死難之臣。此際若不救之，匈奴如復犯塞爲寇，陛下將何以使將?”這是古代版的“不拋棄、不放棄”——大漢一定要拯救自己的英雄，永遠不放棄每一個人。
血性的漢章帝馬上下令：張掖、酒泉、敦煌三郡以及鄯善國軍隊7000人，火速救援疏勒城還在拼死抵抗的漢軍。在天上下，有些人說大雪封山，不願往前走了，但是耿恭部下範羌堅決要翻越天山，於是獨自率領2000部衆前去救援老首長，疏勒城下救援的漢軍和圍城的匈奴軍激烈廝殺，城外的殺聲震動了還在守城的僅存的26名士兵，兩隊漢軍相擁而泣。兩隊漢軍合兵一處且戰且退，最終回到玉門關時，堅守疏勒的26名士兵只剩下13人。
史書記載他們“衣屨穿決，形容枯槁”，傷痕累累，但目光如炬，死死攥着手裏的武器。漢章帝大爲感動，將這13人全部授予騎都尉的官職。他們是偉大的勝利者。如今回顧這次漢軍的守城與救援，不由感嘆當年漢朝軍隊的強悍。數萬匈奴鐵騎，加上西域叛軍，也未能將這幾百人擊敗，這並非史書的誇大。無論是組織制度、將帥能力，還是武器裝備、士兵素質，漢軍堪稱當時世界上戰鬥力最強的部隊。
