歷史上皇帝的權力是至高無上的。每個朝代都有爲了爭奪皇位而鬧得手足相殘。有的坐上了皇帝的位置一統天下幾十年，有的卻沒活多久。明朝有一位皇帝從繼位到去世僅僅一個月，他就是泰昌皇帝——朱常洛，史稱“一月皇帝”。
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朱常洛出身卑微，是神宗萬曆皇帝一時衝動與宮女產下的副產品，可他並不喜歡這位宮女，恨屋及烏，朱常洛也被冷落。神宗更喜歡他寵愛的鄭貴妃生的皇三子朱常洵。萬曆專寵鄭皇貴妃，遲遲不立太子。朝中大臣紛紛猜疑，擔心鄭貴妃向萬曆吹耳邊風，謀立皇三子，損害國本。他們爭相提及皇儲問題，奏摺累計成百上千，都是指責後宮干政，言辭之間矛頭指向鄭貴妃。萬曆皇帝總是擱置不管，內心還是想立朱常洵爲太子。朝中大臣和萬曆就這樣一直僵持着，誰也不讓誰，一僵持就是15年。但是，祖制和禮制不可輕易違背，歷來廢長立幼視爲不祥，會引發政治危機，動搖國本。最後在慈聖皇太后的干預下，萬曆做出讓步，萬曆二十九年（1601）立朱常洛爲太子。
萬曆是明朝在位時間最久的皇帝，當朱常洛繼承皇位時，已經三十八歲了。朱常洛上位實行了一系列的改革，消除弊制。正在朝野上下呈現出一片欣欣向榮的氣象時，這位正值壯年的皇帝突然大病不起了。爲什麼呢？這位從小受盡磨難，一生坎坷的皇帝，身體一直不是很好，一邊要承受着國本之爭的壓力，另一邊還要擔心鄭貴妃對自己下毒手。著名的梃擊案是她一手導演策劃的，不過這讓她險些喪命。
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朱常洛繼承皇位後，鄭貴妃依然對他懷恨在心。她也學得更加聰明瞭，她看準了朱常洛好色的弱點，向他大批地進獻美女。俗話說，英雄難過美人關，是男人都沒辦法抵擋住美女勾引誘惑。加上即位之初百廢待興，朱常洛每天光是處理政務就已經非常辛勞了，回到後宮還夜夜笙歌，縱慾過度，終於一病不起了。
這時候，鄭貴妃又看準了時機。鄭貴妃指使崔文升以掌御藥房太監的身份向皇帝進“通利藥”，即大黃。大黃相當於瀉藥。所以，接下來的一晝夜，朱常洛連瀉三四十次，身體極度虛弱，處於衰竭狀態。後來鴻臚寺張可灼向朱常洛進獻紅丸。其實紅丸與嘉靖皇帝當初服用的紅鉛丸類似，性熱，正好與當初崔文升所進的大黃藥性相反。本就虛弱的朱常洛，在最後的歲月連遭性能相反而且猛烈的兩味藥物的折磨，便暴斃而亡。
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朱常洛在父親的陰影下生活了真正三十八年，最後過得個縱慾過度，暴病而亡。雖然有心施展心中抱負，可惜壯志未酬身先死，整個一生也沒有快活過幾天。
古往今來有多少皇帝因爲沉迷女色，荒廢了朝政，因女人而死的皇帝真是可悲。
