嘉慶帝是乾隆帝之後的一位皇帝，在登基之初，並沒有掌握朝政大權，而只是空擔着皇帝的名聲。在他登基之後，做的最廣爲人知的事情，大概就是把乾隆朝的權臣和珅，送入牢籠，查抄家產。
第一步，在和珅權利還大的時候，打消其顧慮。嘉慶帝登基之後，國家大權仍然掌握在乾隆手裏，作爲乾隆近臣，和珅的權利之大，便可知道。所以在大臣們在他面前指責和珅之時，嘉慶帝假意說：“我還準備讓和珅幫我治理國家呢!”表現出信任和珅的樣子，穩住和珅。
第二步，瞄準時機，切斷和珅臂膀。乾隆帝駕崩，和珅最大的靠山已經沒有了。嘉慶帝迅速抓住時機，暗中讓他的老師署安徽巡撫朱珪來京供職。首先譴責在四川前線鎮壓白蓮教起義的將帥玩嬉冒功，並藉此解除和珅死黨福長安的軍機處大臣職務。隨後讓和珅和珅與福長安晝夜守靈，不得擅離，切斷他們與外界的聯繫，將其大權一步步剝奪。
第三步，迅速出擊，一擊斃命。正月初五，各大臣上疏彈劾和珅弄權舞弊，八日便宣佈將和珅革職，逮捕入獄。嚴格控制軍政大權，將權利牢牢掌握在自己手裏，並命宗室睿親王淳穎、定親王綿恩、儀親王永璇、慶郡王永璘等分別掌握軍政大權。
第四步，製造輿論，獲取民意支持。初九日，在公佈乾隆遺詔的同時，將和珅、福長安的職務革除，下刑部大獄。並開始查抄和珅家產，進行審訊，後公佈其各大罪狀，如：欺騙皇帝、扣壓軍報、任用親信、違反祖制、貪污斂財等。
一系列的大狀，哪一點都能讓和珅死的妥妥的。更何況加起來，絕對夠株連九族，但實際上嘉慶帝並沒有這樣做，而是彰顯了自己的仁愛之風，在民間獲得了許多的讚譽。
