宋高宗即位前後，發生了幾件事。或許這些事情，纔是宋高宗決意在太祖一脈中選擇繼承人的真正原因。
宋高宗的十八弟信王趙榛在靖康二年被抓北上。一行人路過真定，趙榛在幾個心腹的幫忙下躲了起來。金兵疏於檢查，幾天之後纔派兵搜捕。五馬山的義軍首領馬廣聽聞十八大王趙榛竟然活着，立刻派兵迎接。趙榛躲進五馬山中。馬廣豎起大旗，宣佈趙榛就在五馬山。短短數月間，兩河地區各路義軍紛紛歸附。趙榛帳下竟然有了十幾萬兵馬，勢力大振。
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部下勸趙榛稱帝，趙榛拒絕。但是九哥趙構已經在應天府稱帝。趙榛派遣馬廣前往拜見宋高宗。趙榛告訴宋高宗，自己身陷敵營，瞭解金國虛實。如今的金國出征許久，人困馬乏，人人思歸。金國和西夏交戰，屢屢戰敗，遼國的殘餘勢力也在堅持作戰。如今的金國並非堅不可摧。馬廣等人雖然出身草莽，可都懷有忠君愛國之心。如今在他趙榛的領導下，兩河、山西地區一共有十多萬兵馬，足以和金兵一戰。不過，這些義軍缺衣少糧，連武器都不夠，希望朝廷儘快派出援兵。如若不然，恐怕義軍堅持不了多久。趙榛還告訴宋高宗，兩人按照禮制是君臣，按照情義是兄弟，希望宋高宗正式任命趙榛爲兵馬大元帥，統領河北兵馬，共同對抗金兵。
馬廣來到應天府之後，拜見了宋高宗。宋高宗再三查看趙榛的奏章，確認是弟弟的親筆。宰相黃潛善、汪伯彥卻“疑其非”，懷疑書信是僞造的。其實，黃潛善、汪伯彥不但懷疑書信是僞造的，連信王趙榛也懷疑是他人假冒。畢竟金兵看管極嚴，爲什麼其他王子沒有逃出來，就信王逃了出來呢?另外還有一層不可告人的心思，黃潛善、汪伯彥擔心趙榛在河北坐大，威脅到宋高宗的地位。信王趙榛同樣是徽宗之子，趙構可以稱帝，趙榛自然也可以。
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不過，宋高宗還是下令加封趙榛爲河外兵馬都元帥，讓趙榛統領河北、山西義軍。黃潛善、汪伯彥“終疑之”，始終懷疑趙榛的身份。馬廣臨行前，黃潛善、汪伯彥召來馬廣，對馬廣許以高官厚祿，要馬廣監督趙榛。馬廣來到應天府之後，發現宋高宗根基穩固，遠非趙榛可比。可是，馬廣也不想背叛趙榛。結果，馬廣走到大名府就不再走了。馬廣決定不摻合兩兄弟的奪權行動。
看到宋高宗久久沒有回信，趙榛與部下商量，率領大軍打回汴京。聽到這個消息，宋高宗急忙下令，讓趙榛在河北多等幾天。等到汴京的準備工作做好了之後，再行撤退。趙榛無奈，只能死守。恰恰就在這個時候，金國大軍集結完畢。十多萬金軍攻打河北各義軍。義軍將士大都是農民出身，戰鬥熱情很高，戰鬥經驗很少。在斷水斷糧之後，義軍被金兵各個擊破。兵馬都元帥、信王趙榛逃亡，不知所蹤。
關於趙榛的結局，有兩種說法。一種說法認爲，趙榛再次被金兵抓捕。據南宋的使者回稟，在宋徽宗所在的五國城俘虜營中見過趙榛。一種說法認爲，趙榛逃過了圍剿，並且改名換姓躲了起來。四年之後，即紹興元年，河南鄧州(南宋地盤)有一個姓楊的人聚集了一千餘人，盤踞山中，宣稱自己就是信王趙榛。鄧州鎮撫使聽說這件事情，認定楊某假冒信王，派軍隊把楊某抓來殺了。
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大亂之際，圖謀稱帝的人不知道有多少。從趙榛的言行看，他有資格稱帝，也有野心稱帝。可惜，趙榛沒有九哥趙構動手早。結果一步遲，步步遲。在沒有大義的支持下，只能敗亡。
