導讀：朱元璋和所有的皇帝一樣，也提倡孔孟之道。然而由於軍政繁雜，朱元璋對《論語》、《孟子》這些經典之作，並沒有系統的研讀。當天下已定時，本以爲朱元璋有興致閱讀《孟子》，結果反而是要刪《孟子》這是爲何呢？
“罷孟”
洪武五年的一天，朱元璋坐在便殿讀《孟子》。
不讀不知道，一讀嚇一跳。讀着讀着，朱元璋眉頭越皺越緊。終於，把書一摔，大聲說：“使此老在今日，寧得免焉？”那意思是說，這老頭要是活到今天，還活得了嗎？
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原來朱元璋讀到了：“民爲貴，社稷次之，君爲輕。”也就是說，與老百姓和國家相比，國君最不重要。“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。”就是說，國君對大臣禮貌，大臣也對國君尊敬。若國君視大臣如糞土，則大臣也視國君如無物。
朱元璋大發雷霆，立刻召見文臣，宣佈即日起“罷免孟子配享孔廟”，將孟子的牌位撤出孔廟，取消他在孔廟裏和孔子一起吃冷豬肉的資格。孔孟之道是中華立邦之本，此命一下，舉朝譁然。這一舉動就如同基督教國家裏要把耶穌驅逐出教堂一樣驚世駭俗。大臣們紛紛上奏反對。朱元璋宣佈朕意已決，誰也不許再說，否則以“大不敬”罪處死。
大家立馬靜下來了，誰都知道朱元璋的厲害。可孔孟在中國被崇拜千年，畢竟會有幾根鐵桿粉絲屹立不倒。刑部尚書錢唐就堅持要進宮爲孟子求情。
朱元璋一聽錢唐爲這事而來，命令金吾侍衛將他在殿前活活射死。錢唐肩臂之上各中兩箭，鮮血直流，不過仍英勇不屈，楞往裏闖。朱元璋敬佩他是條漢子，叫他進來說話。錢唐跪在皇帝面前，痛陳孟子之不可廢，說孟子已被天下尊奉千年，一旦廢絕，不但中國震動，四夷也會驚愕，會懷疑中國還是那個尊奉聖人之道的天朝上國嗎？
朱元璋想想也是這麼回事。錢唐捨命闖關，也讓他見識了孟子在讀書人心目中的分量。於是命人把錢唐送到太醫院好好治療，不久又恢復了孟子配享孔廟的資格。
“刪孟”
配享是恢復了，可朱元璋還是覺得不能聽任《孟子》裏的大量毒素流傳下去。
想來想去，想出一個好辦法，那就是命令臣下“刪孟”，將自己看着不順眼的“反動文字”盡皆刪去。共砍掉孟子原文85條，只剩下100多條，編了一本《孟子節文》，又專門規定，科舉考試不得以被刪的條文命題。
那麼，刪節的85條裏都有些什麼內容，讓朱元璋這樣深惡痛絕呢？
第一類當然是那些主張“民貴君輕”，“大臣可以不尊重皇帝”的字句。這種刪節雖有些可笑，但從專制帝王的心理出發，倒也可以理解。
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可也有一些刪節，就不太好理解了。比如“有恆產者有恆心，無恆產者無恆心”這一揭示統治規律的名言，朱元璋也無法容忍，連同“五畝之宅”之類的話一起刪掉了。
另外許多主張皇帝必須施行“仁政”的條文，居然也被刪去了。比如這句話：“是以惟仁者宜在高位。不仁而在高位，是播其惡於衆也。”
還有一類更奇怪的，就是孟子批評商紂王的話，也都被刪除了。比如：
桀紂之失天下也，失其民也；失其民者，失其心也。得天下有道：得其民，斯得天下矣；得其民有道：得其心，斯得民矣；得其心有道：所欲與之聚之，所惡勿施，爾也。民之歸仁也，猶水之就下、獸之走壙也。
古之人與民偕樂，故能樂也。湯誓曰：“時日害（曷）喪，予及女（汝）偕亡。”民欲與之偕亡，雖有臺池鳥獸，豈能獨樂哉？
這是爲什麼呢？
頌元
其實在刪孟前，朱元璋還做過一些臣下不太好理解的事。
比如在推翻元朝之際，中原漢人皆歡欣鼓舞，揚眉吐氣，強烈要求朱元璋徹底清算元朝統治者的罪惡。可朱元璋卻並沒有這樣做。元順帝倉皇北逃後，明軍俘獲了皇子買的裏八剌。大臣們要求在南京舉行“獻俘”典禮，以慶祝勝利。朱元璋卻拒不同意，理由是這是對前皇子的侮辱。他說：“雖古有獻俘之禮，不忍加之。”在進軍大都之時，他要求軍隊不得危害元朝皇親貴族：“元之宗戚，鹹俾保全。”對俘獲的元朝貴族也一概予以尊禮，封很高的爵位，讓漢族人繼續對他們行禮如儀。甚至在推翻元朝之後，大臣們紛紛獻上“捷奏”之章，批判元代皇帝無道，頌揚洪武皇的雄武，也讓朱元璋很不滿意，因爲奏章裏面有貶低元朝君主的詞彙。朱元璋對宰相說：“元主中國百年，朕與卿等父母皆賴其生養，奈何爲此浮薄之言？亟改之。”
對中原漢人來說，推翻了蒙古人的統治，是撥開雲霧，重見青天，大多數漢人都不承認蒙古人統治的正統地位。但朱元璋卻承認蒙古人的統治是“正統”，並從各個角度，竭盡全力爲元朝的正統性辯護。在即位告天文中，他這樣說：“惟我中國人民之君，自宋運告終。帝命真人於沙漠，入中國爲天下主，其君父子及孫百有餘年，今運亦終。”也就是說，元朝的統治是受命於天，光明正大，理所當然。值得注意的是，他不但將元滅南宋後的幾十年視爲正統，且將元、宋並存的十幾年亦視爲元的正統。
不止於從天理的角度承認元朝的合法性，朱元璋還從個人感情角度，表達對元朝統治的感恩戴德之情：“元雖夷狄，入主中國，百年之內生齒浩繁，家給人足，朕之祖父亦預享其太平。”這似乎就更不好理解了。在大元帝國的統治下，他父親朱五四到處遷徙，終於落得飢餓而死，朱元璋也沒過一天好日子。按理，他應該對大元懷有刻骨仇恨纔對，怎麼居然歌功頌德感激涕零起來？
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天命
批判孟子和歌頌蒙古人，這兩件事貫穿着同一個意圖：讓大明政權千秋萬代永世不倒。
朱元璋初登皇位，內心有點沒底：中國人向來重視門第，講究出身，自古以來，豈有乞丐而爲天子？他認爲許多人雖然畏服於他的刀劍，對於他這個人卻相當瞧不起。
所以，朱元璋要大力提倡“天命論”，就是“天命無常，有德者居之”。老天爺的心思很難猜，證明它的唯一證據，就是誰最終得了天下。朱元璋的“天命觀”其實很簡單，那就是成王敗寇。只要一個人打得了天下，那就證明他擁有天命，別管什麼出身、什麼手段。天下那麼多富貴人、讀書人、有根腳人，誰也沒當上皇帝，偏偏他一個乞丐當上了，這不正說明他有“天命”之助嗎？這樣，朱元璋就不得不承認蒙古人統治的合乎天命。因爲他們曾經擁有過天下。
他在《諭齊魯河洛燕薊秦晉民人檄》中說：“自古帝王臨御天下，中國居內以制夷狄，夷狄居外以奉中國，未聞以夷狄居中國治天下者也。自宋祚傾移，元以北狄入主中國，四海內外罔不臣服。此豈人力，實乃天授。”
朱元璋必須視元朝爲正統，因爲這是上天的意志。所以他承認元朝直接受命於天，接續了三皇五帝的正統，“正名定統，肇自三皇，繼以五帝，曰三皇曰兩漢曰唐宋曰元，受命代興，或禪或繼，功相比，德相侔”。
起義
與“天命觀”相配合的是“恩德論”。
快要登上帝位之際，朱元璋遇到了一個理論難題：怎麼看待農民起義？肯定農民起義嗎？似乎當然應該肯定，因爲他和他的追隨者都是起義者。
但是，且慢。如果肯定起義無罪，那麼再有後來者效仿他起兵反對他怎麼辦？事實上，在新王朝還沒正式建立之時，他就已經開始忙着四處鎮壓自己根據地內的農民起義了。
推翻舊王朝時，他當然可以大喊造反有理，起義無罪。但是，成了新王朝的統治者，他就必須讓老百姓認識到，不許造反，更不能起義。這個彎可不太好轉。所以，他要大力打造“朱氏恩德論”。
在朱元璋以前，中國人認爲“有德者有天命”，而無德者就失去了“天命”。天下無道，人民就可以起來推翻它。而朱元璋要打造的“朱氏恩德論”是：因爲你身處的王朝對你有恩，所以不管它有道無道，你都不應該帶頭起來背叛這個王朝。
朱元璋說，一個人有了天命，也就從上天那獲得了天下的所有權，其他所有人，都是“寄居者”。
所以，開國皇帝對天下百姓來說有兩大恩德：一是開創了太平，使天下人不再相互殘殺，可以保全性命；二是既然天下土地都是皇帝家的，那麼所有的糧食就都是在皇帝家族的土地上長出來的。從這個意義上說，天下人都是皇帝一個人養活的，每個人都應該對皇帝感恩戴德。
不要以爲這是玩笑，此乃中國曆代統治者的真實想法，只不過朱元璋表達得最透徹。
從這個理論出發，朱元璋認爲，元朝皇帝雖然統治低能，但畢竟也建立了一套法律，安設了幾名官員，比天下大亂還是要好。所以朱元璋說：“元祖宗功德在人。”在給元世祖的祭文中，他更這樣頌揚元朝的統治：“惟神昔自朔土來主中國，治安之盛，生養之繁功，被人民者矣。”他朱元璋雖然生不逢時，沒趕上元朝統治秩序良好的時候，幾十年吃不飽穿不暖，但畢竟也算是吃了人家蒙古皇帝的，喝了人家大元天子的，怎麼能忘恩負義不予承認？更何況，他的祖父和父親，在元朝，畢竟是吃過飽飯的：“如予父母生於元初定天下之時，彼時法度嚴明，使愚頑畏威懷德，強不凌弱，衆不暴寡，在民則父父子子夫夫婦婦，各安其生，惠莫大焉！”“朕本農家，樂生於有元之世！”
所以洪武四年，朱元璋命人在北平給元世祖蓋了廟。洪武六年，又在南京建歷代帝王廟，把元世祖和漢高祖、唐高祖、宋太祖都供在一起，還把元朝開國功臣木華黎等四人牌位也供在邊上，他自己恭恭敬敬前去行跪拜大禮。
在內心深處，朱元璋對元朝當然充滿憤怒，但對於他這樣級別的政治家來說，考慮問題不能從個人恩怨，而要從天下大局出發。進一步說，不能從正義與否而要從“實用”與否的角度考慮。他如此禮敬元朝，目的只有一個，那就是給天下百姓作個示範，讓他們也禮敬新朝，告訴他們吃人家的嘴短，拿人家的手短。
既然承認皇帝是天下所有人的大恩人，那麼即使一時統治得不好，偶有雷霆雨露，那也都是天恩，大家永遠不能起叛逆之心。這就是朱元璋建立天命恩德論的最終落腳點。
