夏朝末年，有一天，一個奴隸出身的嬰兒被發現在伊水之畔，而後被有莘國君收養，賜姓爲伊，名摯。伊摯自幼聰明好學，雖然後來成爲了有莘國君的奴隸廚師;但是，他不僅通曉堯舜治國之道，又擅長於謀略，遠近聞名;後來，商湯王就得了到這個消息，他一直以來想擺脫夏朝的控制，變得強大起來，對人才可謂求賢若渴。幾番努力之下，商湯王成功把伊摯招入麾下，並賜爲尹，即爲右相;此後，皆稱之爲伊尹。
伊尹進入商湯王的陣營後，在內，助商湯王制定各種國策，振興商朝，在外，發展祕密特工進入夏朝，爲以後戰爭做準備;在夏桀昏庸殘暴的統治下，在商湯王的雄心壯志下，在伊尹的精心謀劃下，商湯最終消滅夏桀，取而代之，開啓了商王朝的統治歷史。
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其實，商湯王建立了大商王朝以後，他只在位13年便離世;這時，伊尹開始輔佐下一代君王，外丙;不過，外丙在位3年後，也離世;就由其弟仲壬繼位，其在位4年後，傳位於商湯王的孫子太甲。
作爲四朝元老級人物，伊尹，一心只想管理好商朝的發展，對於太甲繼位抱有很大的期望。從太甲繼位開始，伊尹就以商湯王爲例，從各個方面，教育與培養太甲。剛開始呢，太甲也是遵守典制，勤勉愛民;但是，沒有過多長時間，他就變得驕傲自大，目中無人，殘暴以民，視禮法爲無物;更甚，他再也看不上奴隸出身的伊尹，認爲他沒有資格對自己進行指導與協助;於是乎，兩人之間的矛盾不斷地升級。
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事實上，伊尹一發現太甲的改變，就從多方面採取辦法，帶他祭祖，聆聽祖訓，讓衆大臣進行規勸，都沒有一點效果;太甲仍然不思悔改，一意孤行，百姓在其統治下苦不堪言。
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眼看着太甲一丁點也不聽規勸，伊尹一怒之下，直接把太甲趕下了王位，讓他到商湯王的陵墓去守靈。而後，伊尹也沒有建議再立新王，而是親自處理朝政;同時，他派人對太甲進行監視。太甲每天對着商湯王的陵墓進行思過，過了一段時間後，終於意識到自己的過錯;之後，他每天都盡心把商湯王的陵園管理地妥妥帖帖;而伊尹也看到了太甲的改變，最終，率領衆位大臣迎回了這位守靈的大王。
不過，能把皇上趕下龍椅去守靈的宰相，在中國歷史上也是絕無僅有的;而伊尹，不愧於歷史上第一位名相。
