《姚廣孝演義》一書記錄了姚廣孝一生，從出生開始，到他成爲一名僧侶，再到得到機會輔佐燕王，幫助朱棣起兵“靖難”稱帝，一直到他老死在慶壽寺。
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姚廣孝是一個奇怪的人，他十四歲的時候就出家當和尚，一輩子沒有結婚，姚廣孝的一生頗具傳奇色彩，有豐富的人生經歷，小小年紀就已經成了全國通緝的犯人，他在出家當和尚的時候，結識了不少朋友。後來被明太祖挑選輔佐燕王朱棣，開啓了他人生的輝煌，因爲早時潛心修學，自己的文學積澱不少，也就順理成章的成了朱棣的謀士，朱棣靖難的時候，他建議直接率兵攻打南京主力部隊，這一舉措給守城的將領一個措手不及，使得朱棣順利奪取南京，登基稱帝。
朱棣稱帝以後，想讓姚廣孝還俗，並賞賜給他房子和宮女，都被姚廣孝回絕了，他只是住在寺廟中，上朝的時候穿上朝衣表示對帝王的尊重，之後又換上僧衣潛心修佛，並且他還把皇帝獎賞的黃金全部分給同宗的鄉人。
1418年，姚廣孝病重的時候，不能上朝，明成祖還多次前往探望，姚廣孝病逝的時候明成祖用僧人的禮制安葬他。讀了這樣一本書，你不但可以徹徹底底瞭解姚廣孝的一系列事件，對明朝初期的政治風雲也可以有一個系統的認知，透過歷史，我們可以對人生有所頓悟，可以更好的學會正確的看待人生，更好的對待這份只屬於自己的短暫生命。
姚廣孝擒龍
姚廣孝擒龍的故事，說的是姚廣孝和龍王一些小糾紛的故事，其真實性還有待考究，但從姚廣孝敢和龍王抗衡這一點，就足以說明，他過人的膽識。
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據說，明朝的永樂帝，讓姚廣孝監督建造北京城，這北京城的選址當然是頗具講究，當時是召集了幾十位風水大師，最後才定下的位置。哪知道這事惹到了龍王爺，應該是龍脈上被修建了凡人的城池不開心了，龍王爺就派自己的兒子來殺姚廣孝。這姚廣孝也是硬漢一條，依舊我行我素，還親自外出監管，要知道和龍王爺作對可沒什麼好果子吃。
一日姚廣孝步行到東直門的一座橋上時，忽然間天昏地暗，彷彿日月都被遮蔽了一般，這龍太子從水中一躍而起，直取姚廣孝性命，霎時間刀光劍影，戰局慘烈，二人都有拼個你死我活的決心。只見這龍太子手持一柄剛毅長矛，長矛的前端散發出刺眼的金光，就好似大地靈氣全部彙集在一起。又見這姚廣孝，卻也沒有卻步，拔出腰間那隻破魔神劍就是橫砍過來，真是電光火石、雷霆萬鈞也不能描繪出當時的場面。
姚廣孝以勇猛出名，龍太子敗下陣來，姚廣孝將龍太子鎮壓在河邊岳飛廟的一口深井裏。龍太子祈求何時才能出去，姚廣孝說待到這座橋舊了，就是你重見天日的時候了。但是龍太子每天只聽到人們稱這裏爲北新橋，可這北新橋何時才能舊啊。而且在1955年，有人在嶽王廟所在地建造百貨公司，看到那口井裏有粗粗的大鐵鏈，還從井裏不時傳來吼叫聲，嚇得當時的人們立馬把井填了。
姚廣孝傳
姚廣孝出生在一個世代行醫的家庭，他十四歲的時候，就出家當和尚去了，在做和尚的這段時間內，姚廣孝開始了他瘋狂的積累知識模式，這一時期的姚廣孝默默無聞，專心做一名僧人，潛心修佛，學習陰陽數。
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高皇后去世的消息傳遍大江南北，明太祖面向天下招募得道高僧來輔佐諸王，爲他們唸經求佛，姚廣孝應邀前往，在這一時間段，姚廣孝結識了一位對他人生有重大影響的人物，這位擁有帝王之相的人物究竟會怎樣改寫姚廣孝的一生呢。
燕王朱棣在見到姚廣孝後，十分賞識他在佛學之外知識的積累，認爲這是一位志向遠大，見多識廣的人，把姚廣孝當作自己很好的朋友，明太祖死後，朝廷上下非常不滿建文帝做皇帝，謀反的勢力也越來越強，姚廣孝建議朱棣站出來，他說自己只知道天道，只知道當今大明王朝皇帝的位置只有你能坐，我們不用管是不是民心所向。至此朱棣反叛的意識愈加堅決，姚廣孝也暗地裏招募將士和有才幹的部下來輔佐朱棣。
建元元年，明成祖起兵，開展了歷史上著名的靖難之變，在長時間的戰爭奔波後，戰士們身心疲憊，姚廣孝認識到這一點，他果斷想朱棣建議，不要再繼續攻打王都周邊的城市了，我們應當趕快向南京挺進，南京的防守較弱，又是戰略至關重要的決勝點，我們何不集中兵力一舉擊破。成祖採納了姚廣孝的意見，攻下南京稱帝。之後成祖想要獎勵姚廣孝的戰功，但是給的東西都被回絕了，他還把一些黃金髮給同宗的人。自己仍舊只是住在寺廟。永樂十六年，已經八十四歲高齡的姚廣孝身患重病，明成祖親自前往探望。姚廣孝死後朱棣大哭，贈他諡號恭靖。
姚廣孝墓塔
在北京西南房山區，有一座墓塔極其壯觀，它就是姚廣孝墓塔。整座塔大約有33米高，塔的底部分別雕刻着字符和花卉。四個正面都有假門，每一面還有精心雕琢的假窗。塔的每一個角上都掛着銅質的鈴鐺，給人一種壯觀恢宏的感受。
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姚廣孝墓塔前，有朱棣爲他立的道碑一座，在塔的每一個密檐的頂端各有八條脊，每個脊都有一條大鐵鏈和角上的石雕野獸相連接，塔剎是建在高達三米的柱子上的，而且也有珠寶組成，由鐵索連接而成。這樣遠遠看去，姚廣孝的墓塔十分壯觀，整個墓塔透露着雄壯的氣息。
這正是姚廣孝一生的真實寫照，從成爲僧人到後來的輔佐燕王，姚廣孝憑藉自己過人的膽識和強硬的態度，做出了不少功勳顯赫的事，靖難之變中更是成祖的得力助手，除了幫成祖出謀劃策外，姚廣孝還兼任了幫成祖選舉人才的角色，一邊在商量戰略，一邊還在考覈手下是否能夠勝任，可以說姚廣孝的確十分厲害。
在姚廣孝墓塔的附近還坐落着一座常樂寺，據說這是姚廣孝在幫助朱棣打下天下後，選擇居住的地方，現在寺廟當然不比當年，但是這一塔一寺一墓碑所構成的一派景象卻足以給後人留下深刻印象。和墓塔不同，常樂寺就頗具佛教建築風格，在寺內的牆壁上都留有神鬼的彩色壁畫，就算現在也能看得很清楚，雖然院內供奉的佛和菩薩已經不復存在。但是經過修復好，很好的還原了當時的景象，現在也常有遊客慕名前往，緬懷姚廣孝。
