幾乎所有人都會這麼認爲，皇帝是世界上最幸福的人，因爲榮華富貴集於一身，後宮三千佳麗，擁天下兵馬，威風凜凜。然而他們真的是幸運的嗎?
耶律德光，遼太祖耶律阿保機與欽淳皇后述律平的次子。天顯元年七月二十七日遼太祖死後，耶律德光即位，成爲了如今史書上的遼太宗，這位耶律德光皇帝才能卓絕，天顯六年(930年)，便率領部隊統一了契丹。
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雄心壯志的耶律德光並沒有因此而停止戰爭，天顯十一年(936年)，後唐河東節度使石敬瑭以稱子、割讓燕雲十六州爲條件，乞求遼出兵反後唐，耶律德光欣然同意，並率領5萬精兵擊敗了後唐軍，割取了燕雲十六州。
會同十年正月初一(947年1月25日)，耶律德光在東京皇宮下詔將國號“大契丹”改爲“大遼”，繁盛的遼國正是成立，不過遼國沒多久，燕雲十六州的中原漢族人民反抗不斷，加上大遼根基不穩，無奈之下耶律德光只好被迫離開東京汴梁，引軍北返。從這以後，耶律德光的命運發生了巨大的變化。
因爲，剛剛北返的耶律德光在半路生病了，而且病情進一步惡化，就在他到達欒城(今河北欒城)的殺胡林。殺胡林，唐朝的時候，唐軍同突厥在這裏決戰，唐兵大獲全勝，殺死胡人無數，所以稱爲殺胡林。”似乎有所預感，耶律德光怒氣上衝，當天晚上，耶律德光死在軍營之中，年僅四十五歲，耶律德光生命走向了終結。
耶律德光死後，北返路途仍有很長的距離，需要行走幾個月時間，而且恰好正值盛夏季節，屍體送回老家絕對已經腐臭，文武大臣和太醫束手無策之下，聽信了一個廚師的主意。耶律德光的屍體被其軍隊做成“羓”，這也是我國曆史上唯一的一個木乃伊皇帝。
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耶律德光的命運不能說不得善終，但的確是中國所有皇帝中最慘的，對於這樣的皇帝，你願意做嗎?(補充：“羓”其實類似中原地區的臘肉。耶律德光被削肉成乾屍，成就了歷史上的“帝羓”。)
早年經歷耶律德光，契丹的名堯骨，他是遼太祖耶律阿保機與欽淳皇后述律平的次子。二十歲時擔任天下兵馬大元帥，阿保機對他寄望很大，在阿保機的三個兒子當中，他和長子耶律倍都很受阿保機的喜愛，但耶律德光更像他的父親。遼太祖天贊元年(922年)，被任命爲天下兵馬大元帥，隨同太祖參加了一系列征服戰爭，尤其是在南征幽州、西征吐谷渾、回鶻期間，戰功卓著。天顯元年(926年)，又隨同太祖滅渤海國，作爲前鋒攻克渤海首都忽汗城。
幸登帝位天顯元年七月二十七日(926年9月6日)遼太祖崩，其後應天皇后述律平開始攝政權國。她不喜歡長子太子東丹王耶律倍，而喜歡次子德光與幼子李胡。927年12月11日，在其母的政治壓力下，耶律倍不得不退避皇位，由其弟耶律德光即位，尊號嗣聖皇帝，是爲遼太宗。天顯六年(930年)，統轄原渤海國疆域的東丹王耶律倍南逃後唐，太宗統一了契丹。
扶滅後晉天顯十一年(936年)，後唐河東節度使石敬瑭以稱子、割讓燕雲十六州爲條件，乞求耶律德光出兵助其。
反對後唐。耶律德光遂親率5萬騎兵，在晉陽城下擊敗後唐軍，冊立石敬塘爲後晉皇帝。其後，更率軍南下上黨，助石敬塘滅後唐。割取燕雲十六州後，耶律德光采取“因俗而治”的統治方式，實行南北兩面官制度，分治漢人和契丹。又改幽州爲南京、雲州爲西京，將燕雲十六州建設成爲進一步南下的基地。會同四年(944年)，後晉出帝石重貴即位，拒不稱臣。[耶律德光於是率軍南下。會同九年十二月十六日(947年1月10日)，耶律德光率軍攻入後晉首都東京汴梁(今河南開封)，俘虜後晉出帝石重貴，滅後晉。會同十年正月初一(947年1月25日)，耶律德光以中原皇帝的儀仗進入東京汴梁，在崇元殿接受百官朝賀。大同元年二月初一(947年2月24日)，耶律德光在東京皇宮下詔將國號“大契丹”改爲“大遼”，改會同十年爲大同元年，升鎮州爲中京。
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班師逝世大同元年四月初一(947年4月24日)，因遼人實施的“打草谷”物資掠奪政策導致中原反抗不斷，無法鞏固統治，耶律德光被迫離開東京汴梁，引軍北返。
遼太宗總結了這次出兵的得失：“我有三失，所以天下才這樣反叛我!各地搜刮百姓錢財，是第一失;讓契丹士兵打穀草擾民，是第二失;沒有早點遣返節度使去治理各鎮，是第三失。”對於如何治理中原，他也有了比較成熟的想法，在給他的弟弟李胡的信中他寫道：“我夜裏常思考治理中原的辦法，看來，只有推心置腹、和協軍情、撫慰百姓這三件事最重要。”不久就在臨城(今河北臨城)患病，而且病情惡化很快，到了欒城(今河北欒城)的殺胡林，更是高燒不退，在胸口和腹部放了冰塊也無法降溫，終於死在了欒城。大同元年四月二十二日(947年5月15日)，在河北欒城殺胡林(今河北欒城縣的西北)病逝，遼人將其運回北方安葬。途中爲防屍體腐敗，以鹽漬醃其屍，以保證屍體完好運回草原安葬。後羣臣上尊諡曰孝武惠文皇帝，廟號太宗，葬於懷陵。
