紅潮導語：武則天知道了，大怒，決定置王氏於死地以消除隱患。她下令將王氏和蕭氏各打100杖，然後截去她們的手足，投置酒甕之中。
王氏出身名門望族，祖母同安長公主，爲唐高祖的妹妹。李治封晉王時，納王氏爲晉王妃，約在公元642年，李治年15歲，王氏年約15歲。643年，李治立爲太子，封王氏爲太子妃。649年，太宗死，李治繼位爲高宗，立王氏爲皇后。
王皇后沒有生育，宮中只有宮女劉氏生皇子李忠和蕭淑妃生皇子李素節，劉氏位微而無寵，蕭氏位較高而得寵。王皇后經過一番衡量，擬收李忠爲養子，並立爲太子，以鞏固皇后的尊位。蕭淑妃則想立李素節爲太子，爲自己爭寵增加政治資本。王氏怕蕭氏爭寵，知道高宗正繾綣已出家的武媚，暗中令武氏蓄髮，召之人宮，獻給高宗。這位武媚就是後來的武則天。
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武氏這位小三入宮後，得到高宗的重寵，使蕭淑妃失寵，原配王皇后自以爲目的已經達到了。她真沒有想到，武氏這小三才是王皇后真正的競爭者。她先是以巫蠱案逼高宗廢去王氏後位，被長孫無忌、褚遂良等諫止;復以誣王皇后殺死武氏所生的小女兒爲罪名，於655年(唐高宗永徽六年)廢去王氏後位及蕭氏妃位，皆貶爲庶人，打入冷宮囚禁起來。武氏仍不解恨，改王氏爲蟒氏，蕭氏爲梟氏。
王皇后雖然被廢爲庶人，但畢竟樹大根深。加之，又有長孫無忌、褚遂良等一班元老重臣的同情，對武則天皇后地位的鞏固仍存在一定的威脅。另外，王氏與唐高宗畢竟是結髮夫妻，情意並非完全斷絕。
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過了不久，高宗因思念與王氏和蕭氏的舊情，行經所囚禁的地方，只見留下一個送飯的小洞，看不到人，便大呼說：“皇后、淑妃安在?”王氏泣答：“妾等得罪，廢棄爲宮婢，何得更有尊稱，名爲皇后?”只向高宗提出將此冷宮改爲“迥心院”。(《舊唐書·后妃傳》)武則天知道了，大怒，決定置王氏於死地以消除隱患。她下令將王氏和蕭氏各打100杖，然後截去她們的手足，投置酒甕之中。就這樣，王氏忍受不住這非人的折磨含恨而死，死後又遭到肢解。王皇后死時年約28歲。史稱“廢后”。
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王氏被改醜姓爲“蟒”，蕭氏改爲“梟”。直到唐中宗即位以後，王氏才復原姓。
王氏與武則天爭奪皇后寶座這一事件，反映了關隴貴族軍事集團與庶族地主之間的鬥爭。王皇后被廢后，武則天被冊立爲皇后，後來又在高宗死後篡唐改周，成爲中國歷史上唯一的一位女皇帝。凡屬關隴貴族軍事集團的成員們大都遭到貶謫、流放或殺戮，在此致命的打擊之下，關隴貴族軍事集團從此分崩離析，不復存在，王皇后實際上成了這場政治鬥爭中的犧牲品。
