司馬遷《史記》記載：“秦起襄公，章於文、繆，獻、孝之後，稍以蠶食六國，百有餘載，至始皇乃能並冠帶之倫。”司馬遷對秦穆公的評價並不低，他認爲秦國的強盛自秦襄公而起，而在秦穆公、秦獻公這幾代君主上，得到了進一步發展，最終使得秦國能夠橫掃六國，稱霸各諸侯國，成爲千古一帝。
秦穆公可以算是一個秦國比較英明的一個君主了，秦國是個尚武的國家，在這種風氣下，能夠遇到一個君王用自己的德行去感化人民，可以說是十分難得的。在衆人的眼裏，秦穆公是春秋五霸之一，而他憑藉燭之武退秦師和蹇叔哭師而聞名，他是秦國的一個比較傑出的君主，也是秦國變強盛的一個奠基人。秦穆公，出生年月不詳，又將他稱爲秦繆公。他是春秋時期秦國國君。嬴姓趙氏，名任好，是秦德公之少子，秦宣公、秦成公之弟。
在秦襄公之前，秦國的地位並不是很高。秦國人，贏姓，秦國人因爲擅長養馬而受到了周天子的賞識，秦國纔有了自己的一方土地。周王室東遷後，周平王的勢力大不如以前，很多諸侯王開始冷落周平王，而在此時的秦國，並沒有因爲周平王的沒落而冷落周平王，相反還一路護送周平王回到了周朝的都城，周平王一感動就將秦國封爲諸侯國，由此秦國開始發跡。到了秦襄公這一代，秦國才總算混出點眉目來了。
而真正的開始發展則是在秦穆公時期。秦國在戎狄中發展壯大，因爲長期與北方遊牧民族生活在一起，秦人保留了很多戎狄的習俗，因爲這個原因還受到了中原諸侯國的歧視，他們看不起秦國，因爲秦國發展的時間也不長，但是就是這個不被衆人看好的國家在經過幾代君主的努力後，發展成爲了與晉國相匹敵的國家。秦穆公繼承的是兄長成公的位置。於公元前654年，娶晉太子申生的姐姐伯姬爲夫人。可以說，是秦穆公開啓了“秦晉之好”。
晉國內亂，晉公子重耳和夷吾逃往國外，在晉獻公死後，夷吾答應了割讓河東五城作爲條件，以此得到秦穆公的支持，秦穆公支持夷吾即位，夷吾即位後不僅沒有信守承諾還多次侵犯秦國的邊境，秦國也沒有對晉國有任何出格之舉。後來晉國發生饑荒，向秦國求助，秦國沒有介意晉國之前做的對不起自己的事，很慷慨地幫助了晉國，沒想到在秦國鬧饑荒的時候，晉國不僅出手相救，反而還落井下石，導致秦國不得不發兵去攻打晉國，這次戰爭晉軍大敗，晉惠公被俘。晉國被迫向秦國屈服，並被迫割讓河東五城給秦國，秦國這才放過了晉國。後來，由於形勢所迫，不得不拉攏晉國，把自己的女兒懷贏嫁給了晉國的太子，主動歸還晉國的土地，兩個國家才重修舊好。
然而，父親晉惠公病重時，太子卻扔下了公主一個人回到了晉國，原因竟是害怕自己的王位會被別的太子給取代，秦國一怒之下取消了這門婚事，並且打算扶持重耳爲晉國的君王。公元前636年，秦穆公將逃亡在外的重耳給護送回晉國，晉國同意擁立成爲爲王是爲晉文公，後來重耳也成爲了春秋五霸之一 。自此後，秦與晉數次聯姻，秦晉兩國和好如初，後來人們就將男女間的婚姻之好稱爲“秦晉之好”。
