秦始皇的母親太后趙姬，本來是趙國的一名普通歌姬。因其長得非常好看，被呂不韋看中買回家做小妾。剛一開始，他們兩人的日子過的還算幸福。在趙國呂不韋是一名富可敵國的商人，可是他志並不在此，而是想要獲取更大的權力。
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有一天，呂不韋偶遇到在趙國爲質的秦國公子異人(秦孝文王之子，秦始皇之父)，當時的異人很落魄，連飯都吃不飽，到處受別人的排擠。可是呂不韋一眼認定異人“奇貨可居”，日後一定有機會做上秦王。於是呂不韋就決定來一場政治賭博，在異人身上投資，幫助異人登上秦王的寶座，並且還將自己最愛的小妾趙姬送給異人，照顧異人的日常起居。
雖然趙姬成爲秦國公子異人的小妾，但是仍對呂不韋戀戀不捨，因此常常與呂不韋私通在一起。這也是日後人們懷疑秦始皇嬴政身世的重要原因，因爲男女私事誰也無法說清楚。後來，異人在商人呂不韋的疏通下，終於回到了秦國，並且還坐上了秦國的大王，史稱“秦莊襄王”。
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然而，呂不韋也因此成爲大秦一人之下萬人之上的相邦(也就是丞相)，事實上，證明了呂不韋當初的眼光獨到。由於此時趙姬與呂不韋的身份都發生巨大的變化，不再適合私通在一起了。但是身在深宮的趙姬寂寞難耐，常常找諸多借口來煩呂不韋。最後呂不韋不得不在其門客中找一個信得過人進宮幫自己伺候太后趙姬。
在呂不韋諸多的門客中，默默無聞的嫪毐得到了呂不韋的青睞，得以進宮伺候太后趙姬。由於秦莊襄王死得早，偌大的皇宮只剩她們母親，無人排解寂寞，所以當趙姬見到嫪毐，就像乾柴碰到烈火，瞬間就喜歡上。
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嫪毐也不辜負呂不韋的厚望，將太后趙姬伺候得舒舒服服的，所以趙姬很快就將自己的舊情人呂不韋給忘記了，並且整天與嫪毐在宮中廝混。兩人生活得很好滿，並且趙姬還爲嫪毐生下了兩個兒子。等嫪毐與太后有了自己的兒子後，野心漸漸開始膨脹起來了，想殺掉秦始皇嬴政，自己當秦國的大王。
嫪毐利用太后趙姬手中的權力，一步一步接近權力的中心，之後還被封爲長信侯，登上了秦國爵位的頂峯。此時他的權力僅次於秦王和相邦呂不韋。之後，嫪毐趁秦王嬴政舉行親政儀式時，舉兵謀反，可是被一舉挫敗，嫪毐和他的兩個兒子也因此被殺。
