紂王縱慾過度的皮囊下其實藏着一顆狼子野心，終其一生，他都想要把天下大權牢牢抓在自己手裏。他寵幸狐妖，跟着她一起做壞事，並不完全是被美色所惑，而是妲己要做的事都是他心裏想做的，正好順水推舟。從他可以毫不猶豫殺了比干卻對聞仲秋毫無犯這件事可以看出，紂王心裏有一杆秤，與誰爲敵、與誰爲友他想得一清二楚。
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紂王從一開始就知道，比干和他不是一路人。他一心想激流勇進、大權在握，而比干卻是實打實的保守派。紂王從父親手裏接過王位的時候，成湯的繁華已經接近尾聲。鎮守四方的諸侯逐漸做大，幾乎要脫離朝廷控制。而此時的邊境局勢也不穩定，西部有外族侵襲，北部流寇成患，東部也即將作亂……紂王所面臨的形勢非常嚴峻。但這樣一位驕傲的帝王之後，又豈會坐以待斃?他採取政治聯姻的常用手段，博得了東伯侯的支持，打擊了東邊的割據勢力。
四方諸侯之中，最強的在西邊，最弱的在北邊，紂王便大力扶持最弱的那一方，借力打壓西伯侯。爲了籠絡北方，打擊流寇，他不惜將屬於王室的封地割讓給北伯侯家族，以換取他們的效忠。後來，崇侯虎等人果然在紂王的掃蕩之路上充當了重要助力。東北已定，剩下的就是最強的西邊和最沒有存在感的南邊了。於西，紂王不斷設防，京畿周圍的五關就是一個防備姬昌的屏障。於南，紂王努力交好，同時又派遣久經沙場的大將坐鎮，暗暗防備。
紂王的籌謀再好，如果沒有大臣們配合，那也是孤掌難鳴，好不容易穩定下來的局勢可能又要全部亂套。所以，他必須要將權柄牢牢掌握在自己手裏，要讓全部的大臣都爲己所用。但是他暫時還不能實現這個計劃，因爲朝中有一塊不小的障礙，那就是位高權重的大臣們。成湯最有權勢的大臣們除了帝乙臨終前親定的兩位輔政大臣聞仲、黃飛虎外，還有商容和比干。
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商容這個人重在資歷，平日裏總是在扮演一個循循善誘的老師的角色，而且行爲板正、態度謙卑，符合爲臣之道，對紂王並沒有太大的威脅，但也不會有太大的裨益。因爲商容本人相對保守，不能允許紂王有太多越軌行爲的出現，紂王題詩意淫女神時也是他第一個在旁勸誡。
不過區區商容並不足爲患，他年歲已老，人又溫和，不可能擋太多的道。真正值得紂王憂慮的是他的叔父比干。比干深諳爲官之道，平日裏不喜歡做出頭鳥，也不願得罪紂王，但心裏卻打着自己的算盤，老謀深算得很。比干身在宗室，比紂王高了一個輩分，極有聲望，況且還與朝中諸位權臣交好，和各路諸侯特別是最強的西方也交情匪淺，關係網可謂四通八達，如果想要奪位的話也不是沒有可能。
但比干顯然不會，因爲他和商容一樣，是個不折不扣的保守派。這是好事，也是壞事，好事是他不會篡權奪位，壞處是他並不能爲紂王的霸業做出多少貢獻，甚至還會產生不小的阻力。他之於紂王，原本算是雞肋一般的人物，殺了不值當，留着又沒用，但壞就壞在他與姬昌曲款往來，還惹惱了妲己，紂王當然不會錯失這樣的好時機，所以比干失心而死，被從權臣之中強行除名了。
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託孤大臣中，黃飛虎與朝中的元老們也是交情頗深，似乎誰都不得罪，也不受誰的牽制，但越是這樣就越不能太倚重，此時他已是國舅，又執掌禁軍，若是再予以重用豈不是爲將來的政權又增加隱患?所以紂王的集權之路，只剩一個人能與他同行，這個人就是在朝中沒有盤根錯節的勢力、而且想要建功立業的聞仲。聞仲能走到今日全憑一身本領，而且修道之人心底耿直又意志堅定，認定了一件事情很難產生動搖之心。從聞仲的表現來看，在他心中，成湯社稷佔有極其重要的地位，值得他爲之生、爲之死，他對朝廷、對紂王的忠心是無須懷疑的。只要紂王給他實現自我價值的機會，不怕他不爲自己賣命。況且聞仲也是個好戰之人，這點和紂王不謀而合，兩人可以說是臭味相投，彼此互相需要。
所以，聞仲在紂王面前表現再強勢，甚至是要求紂王廢掉妲己，紂王都沒有對他動過殺心。對於盟友都是要籠絡的，所以紂王寬容聞仲的耿直和無理，聞仲對紂王的暴行睜一隻眼閉一隻眼，兩人組成了開拓小分隊，在創業道路上共同奮鬥。
