東晉時的晉簡文帝，很喜歡和手下大臣開玩笑。有一個大臣叫魏元孚，長得十分難看，個子矮，臉盤短，還禿頂，其貌不揚。晉簡文帝就問一個近臣：“魏元孚長得這麼難看，怎麼能在朝廷裏做官呢?他憑什麼做的官?”近臣回答：“魏元孚是先帝看中的，聽說有一年春天出去打獵，先帝射死了一隻鹿，非常高興，順口說了幾句詩，先帝不知道詩的出處，問身邊的人，結果沒一個知道，這讓先帝很掃興。就在這時，當時還是一個衛官的魏元孚站出來回答了詩的出處，得到了先帝獎賞，後來又提拔魏元孚當了近衛侍郎，他就一直在朝廷裏服務。”晉簡文帝說：“就是說魏元孚很聰明瞭?”近臣點頭。晉簡文帝又說：“魏元孚應該有點本事，不然他也混不到現在。你知道魏元孚這個人的缺點是什麼?”近臣想了想說：“魏元孚最大的缺點是喜歡喝酒，特別貪杯。”晉簡文帝點頭道：“我知道了。”晉簡文帝叫人準備了酒席，請大臣們喝酒，其中也有魏元孚。他還讓太監準備了十幾個酒罈子，都是矮粗的那一種，看上去就像魏元孚的臉，還在每個酒罈子上戴了頂帽子，叫人看了忍俊不禁。晉簡文帝叫人把這些酒罈子放到長條案子上，擺放在大殿中。
許多大臣都給魏元孚敬酒，想把他灌醉。魏元孚是個很精明的人，雖然他不知道晉簡文帝葫蘆裏賣的什麼藥，但感覺苗頭不對，於是他當面把酒喝下去，過一會兒假裝上廁所，又全都吐了出來，回到酒席上再喝，假裝喝醉了。喝完酒，魏元孚被宣上殿。魏元孚一上殿來，大臣們鬨堂大笑，因爲長條案子上放的那些酒罈子實在太像魏元孚了。晉簡文帝也被逗得前仰後合，想看看魏元孚到底怎麼辦。魏元孚卻是一臉嚴肅，半點笑容沒有，他越是這樣，大家越覺得可笑。魏元孚走到長條案子前，停住了腳步，看着那些酒罈子，大聲說“哎呀，這不都是我的兄弟嗎?你們真是大膽無禮，怎敢跑到大殿上排隊站着，趕快跟我回家!”一邊說一邊把酒罈子搬走了。魏元孚的舉動把晉簡文帝逗得合不上嘴，覺得他的確是個人才，把事情處理得滴水不漏。這些酒罈子被魏元孚拿回家後，他就叫家僕四處放風，說皇帝賞賜魏元孚十幾罈子美酒，魏元孚願意把美酒換錢接濟窮苦百姓，還說這都是晉簡文帝的功德。這事很快傳進了晉簡文帝的耳朵裏，晉簡文帝拍案叫絕：“魏元孚實在是太聰明瞭，人真不可以貌相啊!”
從此以後，魏元孚成爲晉簡文帝最器重的大臣之一，幫助晉簡文帝做了許多利國利民的好事，受到老百姓的讚揚。晉簡文帝器重魏元孚的主要原因是“飲酒而不亂性，甚有分寸，九分清醒一分醉”。
