縱觀整個清代，紀曉嵐在文化上的造詣，是所有漢臣中屈指可數的。特別是在清朝初期“崇滿抑漢”的背景下，他在仕途上的表現另人驚訝，以平常出身做到了禮部尚書、協辦大學士。這其中最大的原因就是：紀曉嵐他太有才了!正因爲過人的才學，乾隆皇帝纔會直接授命他主持編纂“國家文化工程”——《四庫全書》。並著有一部以談鬼怪故事爲主的《閱微草堂筆記》。但是，很多從電視劇《鐵齒銅牙紀曉嵐》裏瞭解他的人，大概都不知道紀曉嵐的兩大怪癖：“吃肉”和“好色”。
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《清朝野史大觀》中記載：“公平生不食谷面或偶爾食之，米則未曾上口也。飯時只豬肉十盤，熬茶一壺耳。”按照這個說法，紀曉嵐偶爾吃點麪食，大米是不沾的，大口吃肉的時候就配上一壺茶。厲害了我的嵐～大多數人都吃肉，但紀曉嵐這肉吃得特別與衆不同：只吃豬肉，不吃主食。對，他是名副其實的肉食動物，而且專一，除了豬肉，別的肉一律不吃，米和麪也不吃。不僅吃，量還特別大，一頓就要吃十盤肉下肚纔算完。
吃肉這事兒按下不表，畢竟還能算個飲食習慣，但是!他“好色”這事兒，就比較炸眼球了!根據採蘅子的《蟲鳴漫錄》記述：“紀文達公自言乃野怪轉身，以肉爲飯，無粒米入口，日御數女。五鼓如朝一次，歸寓一次，午間一次，薄暮一次，臨臥一次。爲每日不可缺者。此外，乘興而幸者，亦往往而有。”
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按照現在的話來講，紀曉嵐紀大人自嘲是野怪轉世而來，每天不僅以肉代飯，還要和好幾個女人做羞羞的事：上朝前來一發，下朝回房來一發，中午來一發，傍晚來一發，睡前還要來一發。吃肉和羞羞兩件事，每天都不能少。有時候老夫聊發少年狂，還要加一發。
這個事兒絕非杜撰，至少有兩本資料印證。一爲《嘯亭雜錄》說：“(紀曉嵐)今年已八十，猶好色不衰，日食肉數十斤，終日不啖一谷，真奇人也。”
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二爲孫靜庵的《棲霞閣野乘》中講述了這樣一個“精彩”故事：“河間紀文達公，爲一代巨儒。幼時能於夜中見物，蓋其稟賦有獨絕常人者。一日不御女，則膚欲裂，筋欲抽。嘗以編輯《四庫全書》，值宿內庭，數日未御女，兩睛暴赤，顴紅如火。純廟偶見之，大驚，詢問何疾，公以實對。上大笑，遂命宮女二名伴宿。編輯既竟，返宅休沐，上即以二宮女賜之。文達欣然，輒以此夸人，謂爲‘奉旨納妾’雲。”
這就讓人很尷尬了，一代巨儒紀曉嵐，竟然好色到了抓狂的程度，甚至在乾隆皇帝問起時，也據實以答，毫不掩飾。更有趣的是，乾隆得知後，竟哈哈大笑，而後派了兩個宮女伴宿，最後還賞賜給他。
說到底，還是乾隆惜才，畢竟當時朝廷的漢臣不多，尤其象紀曉嵐這樣的大才子。加上喜歡紀曉嵐這種“口無遮攔”的直爽個性，反正對皇帝來說，賞賜臣子黃金和女子，都是無所謂的，只要紀曉嵐聽話、好好幹活就行了!當然，紀曉嵐也沒有讓乾隆失望，爲他編好了那套大部頭的《四庫全書》!
