秦朝末年，社會動盪，此時民間反秦勢力中實力最爲強大的兩支隊伍，即劉邦立漢王繼承項梁帶領的農民起義軍，以及項羽繼項梁之後領頭的楚兵，分別於河漢河北推翻秦朝統治，於是二者相爭，即稱之爲楚漢戰爭。
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起初劉邦的勢力大不如楚，無論是抗秦或是楚漢相爭，項羽幾乎百戰百勝，而劉邦絲毫不懂得如何帶兵打仗，唯有一點，助其反敗爲勝最後打敗項羽的是劉邦目光長遠心胸寬廣，懂得用人，重用謀士大將，悉心聽取其意見，選賢舉能，正是靠着他的功臣們爲其攻下了一座座城池，一步步擴大了勢力。而項羽性情暴戾自負，個性強，手下將士多爲貴族才能平平，且在謀略上不及劉邦，鴻門宴上放過劉邦一馬，爲日後埋下了禍根。
楚、漢之間原本互相約定各據一方互不侵犯，誰料劉邦聽從大臣張良、陳平的意見，便起兵攻之慾趁其羸弱不備時一舉拿下，便派兵出擊項羽軍隊，將其團團圍住。此時項羽正處於勢力最薄弱時期，手下已無兵將，且軍備糧畜不足，岌岌可危。到深夜時，項羽聽見圍着他的部隊都唱起了當地的楚歌，便心生惶恐，疑慮漢軍是否已經逼近，敵軍中爲何有如此多楚人。於是項羽心中早已沒了鬥志，與心愛的虞姬互相喝酒唱歌，唱罷引得衆人熱淚盈眶，心生悲傷。
項羽已無心作戰，便領着餘下爲數不多的幾百名兵士突圍敵軍的包圍邊打邊往南逃，直至烏江，項羽已沒有臉面去見父老鄉親，於是揮刀自刎了，一代西楚霸王便這樣消失了。
劉邦殺了哪些功臣
高處不勝寒，劉邦也不例外，劉邦打下江山稱帝時已經年逾五十，老年的劉邦變得愛猜忌、多疑，甚至不再信任當年一同南征北戰的功臣將領們，尤其是不放心異姓的諸侯，於是有衆多功將紛紛被劉邦殺害。
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劉邦上位後，便開始殺害項羽舊部歸降於他的將士，臧荼恐慌下起兵造反，成了首位犧牲的功臣。
第二年，韓信被小人告以造反之罪名貶官入獄，5年後，皇后仍舊心中不甚惶恐，遂將其騙至長樂宮殺害，且慘遭株連滿門抄斬。
此後，劉邦不斷殘害功臣賢將，唯恐其部下爲異己叛變，令朝中人心惶惶，當年爲其開國打天下的將士們四下尋活路，韓王信生怕自己也難保生命，索性投降於匈奴求一活路，誰知最終還是難逃一死。
同樣因恐懼降於匈奴的還有漢高祖的老鄉盧綰，二人患難與共，在劉邦逃亡時便陪同他直至稱帝，受封爲燕王后也是不堪惶恐被逼無奈，最後也是同樣下場被殺害。
最令人心寒的是彭越，他在陳豨反叛時未聽其相勸一同造反而是繼續忠於劉，劉邦聽聞此事後非但毫無感激之心，卻將其剁爲肉醬分給羣臣使用，更令人毛骨悚然。
此事一出，英布深知自己也難以倖免，於是一了百了起兵造反，結果劉邦御駕親征將其平定。
正是如此，在漢朝建立後，短短几年時間裏，當初生死追隨在劉邦身旁徵戰的功臣紛紛死在他的手下。
劉邦屬什麼生肖
劉邦的生平帶有些許神話色彩，他生於公元前二百五十六年，生肖屬蛇，似乎就註定了會與蛇有着難以言明的關聯。
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蛇，俗稱小龍，在史書上對劉邦的出生有一段這樣的記載。一日，劉邦母親在河邊睡覺小憩，突然就在夢中與天上的神仙相會了。正在此時天氣大變，只見雷電交加，昏天暗地，劉邦父親馬上跑出去尋找劉母，來到河邊，只見一條巨大的蛟龍盤臥在夫人的身上。劉父馬上把她叫醒，帶其回家，誰知正是從那時起，妻子就懷孕了，正巧將劉邦在蛇年生下，於是劉邦自打出生起便與蛇有着不解之緣。
後來劉邦成年後，有一次帶着一隊人在逃亡時，由於酒醉便在路中揮劍斬死了一條巨大的白蛇。隨後隊伍路過時看見一位老婦人坐在路邊痛哭，聲稱她的兒子是白帝之子，幻化成一條白蛇橫在路中，被炎帝的兒子斬殺了。起初衆人並不信婆婆所言甚至有欲責怪其胡說八道，誰料此時老婦人竟於一瞬間消失了，衆人大驚這才紛紛上前向劉邦稟報。劉邦酒醒聽聞此事心中大喜，衆人也紛紛覺得劉邦是將王之命，於是更加忠誠地敬畏他，前來跟投靠他的人也越來越多了。
據悉劉邦每次躲於深山林中，他人總能看到其頭上有云氣凝結能憑此找到他，正巧順應了秦王所說的東南向有祥雲王氣。後人也普遍認爲，當初劉邦斬殺的白帝代表的是秦王朝，炎帝之子將白蛇斬殺即說明了劉邦有朝一日推翻秦王朝，最終建立了大漢王朝。
