歷史上最勤政的皇帝是誰?有人會說是雍正，因爲雍正以勤先天下，他不巡遊，不遊獵，天天忙到深夜，終年不輟。在他在位的12年，平均每天批閱奏章10多件，有的批語多達上千字。
也有人說是朱元璋，因爲朱元璋在執政的31年中，省吃儉用，勤勤懇懇，是一個十足的工作狂，曾在八天之內，審批各類文件1660件，處理國事共計3910件。廢黜丞相制度後，丞相的工作朱元璋也一力承擔，這是在其他朝代沒有過的事情，他的兒子永樂帝朱棣也是工作狂，但朱棣沒幹多長時間就受不了了，不得已組建了內閣來分擔自己的工作量。
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在古代帝王中，如果朱元璋說自己的勤政排第二，估計也沒有人敢說自己是第一，試想，一個風燭殘年的老人居然連丞相都不用，所有的工作都一個人抗，就這一點，那個皇帝又能做到?
但就是這麼一個爲帝國事業拼命的工作狂人，居然一生中有28天沒有上朝，這是爲什麼呢?因爲在1392年這一年，太子朱標病逝了，白髮人送黑髮人的滋味雖然不好受，但更大的難題還在後面。
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太子朱標死後，帝國的繼承人出現了空位，朱元璋還沒有從晚年喪子的悲痛中走出來，就不得不考慮下一個繼承人該選擇誰?在他衆多的兒子中，只有燕王朱棣最符合條件，朱棣長期統兵，有謀略，在軍中威望頗高，最類似自己，但朱棣卻不是嫡生。
朱標雖然不在了，但朱標的兒子朱允炆已經長大，朱允炆仁慈寬厚，對兄弟十分友愛，加上朱標生前是馬皇后最喜歡的兒子，愛屋及烏，朱元璋也想把皇位傳給朱允炆。但朱允炆性格太過於柔弱，沒有處理政事的經驗，他的叔叔們都手握重權，割據一方，朱允炆年輕輕輕，又難以服衆。
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爲此朱元璋陷入艱難的選擇中，爲了能夠決定出一個合適的繼承人，朱元璋在後宮思考了28天。此時，在北方戍守邊疆的燕王朱棣聽到這個消息後，心中很高興，因爲他知道父皇選擇的越困難，自己的機會也就越大。大臣們聽到這個消息後，就很不解，自古父死子繼，立嫡不立庶，太子亡，皇太孫即位是理所應當的事。
最終在重重的考慮後，朱元璋選擇了孫子朱允炆繼承皇位。但歷史證明朱元璋的擔憂也不無道理，1399年，朱棣以清君側爲名，起兵南下，攻佔南京，朱允炆在做了4年皇帝后被推翻，之後去向也成了一個迷。
