朱高熾在監國期間，因爲對父親朱棣過於嚴苛的法令不滿，便私下裏改動了很多，朱棣發現後，就大肆打壓太子黨，將自己的法令又給改回去了。朱棣死後，朱高熾繼位，便沒有人能再阻止他更改朱棣的法令。值得稱道的一點是，登基後，朱高熾告誡司法官要依法宣判，如果司法官利用權力幹違法之事，將會被重罰，另外，在宣判死刑前，司法官必須複查對犯人的控告，如不復查，以失職罪論處。
朱高熾還想法設法爲遭受朱棣殺害的人平反。朱高熾的人品一直都很好，對朋友好，對敵人也很寬容。他爲很多遭受打擊和陷害的太子黨平反，或者給他們加官以示補償，或者發放財物來彌補他們的損失，凡是因自己而遭到牽連的人，朱高熾都盡力補償，不僅如此，對那些曾經陷害自己的人，無才無德的無用之輩，朱高熾也只是將他們貶爲庶民，逐出朝廷。他下令赦免那些因爲“靖難之役”被罰爲奴的官員家屬，並且由國家送給他們一定的土地，既當做國家賠償，也爲穩定這些人的生活。如果是被滅族的人，全國政府尤其是相關主管部門，無論多麼困難都要仔細查訪，看有沒有僥倖逃過一劫的人，找到這樣的人，要立即上報，好讓中央撥付賠償。
當年齊泰和黃子澄都被滅族，齊泰有一個年僅六歲的小兒子，因爲年齡不夠，免了他殺頭之罪，被罰去戍衛邊疆，朱高熾下詔，再次特赦齊泰兒子，讓他安安心心地回家。黃子澄有一個兒子，全家被滅族時，他更改姓名逃過一劫，朝廷查到他的蹤跡後，朱高熾也下令赦免。
方孝孺的氣節讓朱高熾很感動，儘管他被滅十族，按理說不會再有親人朋友，朱高熾還是下令尋找方孝孺的親人，懷着儒家的理想人格，朱高熾認爲像方孝孺這樣的忠臣義士，不應該絕種。在他的心裏，方孝孺不僅是天下讀書人的種子，也是天下有氣節人的種子。
找來找去，終於找到了一個與方孝孺沾得上親戚的人，方孝孺有一個叔叔名叫方克家，方克家有一個兒子名叫方孝復，他被罰去守衛邊疆。聽到這個好消息後，朱高熾立刻下令，接方孝復回家。大難不死，遭受種種困難後，還能回到家鄉是天大的好事，可是，回到家的方孝復發現親人都死了，也難免傷心落淚。
接着，朱高熾又成立了一個調查小組，調查朱棣在位期間的經費開銷。朱棣當皇帝時確實開創了許多壯舉，但這都是以錢爲代價的。羊毛出在羊身上，這些錢自然是從老百姓那裏搜刮而來。朱高熾此時想知道，國家的財政究竟到了什麼境地。他派遣調查組到幾個主要的地方政府去查納稅負擔，調查出來的結果讓朱高熾很心痛，因爲百姓的負擔很重。自此，朱高熾頒佈了很多減輕人民負擔的法令，免除了災區的田賦，還免費發放糧食和救濟物資。縱觀朱高熾的一生，他是歷史上少有的開明儒家的賢明君主，他以古代賢王爲楷模，堅持簡樸之風，廣施仁愛。他對人很誠懇，沒有城府，他做到了既是朝臣的君主，也是朝臣的朋友。
儘管朱高熾的文治武功沒有朱棣的大，但歷史給他的正面評價很高，甚至高過朱棣所受到的正面評價。
但是朱高熙就極其不理解朱高熾。即使朱高熾登基稱帝了，朱高熙仍然不甘心，儘管遭到朱高熙的種種陰謀和暗算，朱高熾並沒有記恨他的弟弟，反而登基不久就增加了他的親王俸祿，還給朱高熙的幾個兒子都封了爵位。
朱高熾的身體很不好，當上皇帝后，更加惡化。在當了不到一年皇帝后，朱高熾就死了。關於他的死因，說法有很多，被雷擊死，中毒而死，縱慾過度而死，但更可信的應是死於心臟病發作，因他實在太胖了。
