在中國封建社會的歷史上，有不少風光無限的皇帝，也有很多碌碌無爲的糟糕皇帝，但還有很少一部分被廢掉的皇帝，梳理一下，主要有：秦王子嬰，漢獻帝劉協、昌邑王劉賀、蜀漢劉禪、晉惠帝司馬衷、晉懷帝司馬熾、南朝宋劉子業、唐中宗李顯、唐睿宗李旦、北周恭帝柴宗訓、南朝後主李煜、後蜀後主孟昶、明英宗朱祁鎮、光緒皇帝愛新覺羅·載湉。
這些特殊的人物當中，多數都是無能昏庸之人，很多人致死都不能醒悟，所以，他們中的大多數不是被害死，就是想不開鬱鬱而終的，只有李旦和朱祁鎮最幸運獲得了重新翻盤的機會，但除了漢獻帝劉協，這些人沒有一個最後真正大徹大悟的，他們多數人不是想着怎樣苟且偷生，就是一門心思地想着怎樣復辟。相對來講，只有漢獻帝劉協最後徹底覺悟，重新找到了自己的人生追求，獲得了自己想要的人生結局。
公元220年，曹操病死，劉協被曹丕控制，隨後，曹丕派人強迫劉協傳位給曹丕，劉協無奈禪位。退位的劉協被曹丕貶爲山陽公，居住在山陽城(今焦作)。卸下皇帝的帽子後，劉協倍感世態炎涼，但他卻切實地感到人生如夢，反而超凡脫俗，大徹大悟，徹底拋棄了帝王之尊，竟做到了甘心與民同憂，躬耕菜圃，濟世懸壺，變身爲稱職的“郎中”，身融于田園山水，心遠離深宮重樓，涉足農桑，訪貧問苦，深受百姓愛戴，民衆敬之如父母，由此還流傳下了很多傳奇故事。
大徹大悟的劉協心結打開後，反而過得比較快樂，退位後的14年，即魏明帝青龍二年(234年)三月，劉協染病而死，享年54歲，算是壽終正寢，魏明帝率羣臣親自哭祭(不管咋地，他熬死了曹丕就是勝利)。八月，劉協被以漢天子禮儀葬於禪陵。諡號爲孝獻皇帝。
