朱棣是大明王朝的第三位皇帝，是歷史上比較有作爲的皇帝，人稱永樂大帝。大家都知道他的皇位是從他的侄子建文帝手中搶來的，後來建文帝神祕失蹤，這也成了朱棣的心結。據說，鄭和下西洋的神祕使命就是要尋找建文帝的下落。
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朱棣是一個很有才能的人，從鎮守北京的一個地方藩王，舉兵造反幾年間竟成功的攻入南京。以一個地方的軍隊實力擊敗整個大明軍團，這也從側面證明了朱棣的不凡才能。當然，朱元璋讓朱棣鎮守北京看中的也正是朱棣的才能，朱棣在北京當藩王期間多次跟元朝殘餘勢力發生過戰爭。朱棣出兵素以穩準狠著稱，殘元勢力根本抵擋不住朱棣部隊的進攻，在這方面朱棣對明朝是有很大功績的。
任何事情都有兩面性。朱棣雖身處比較危險的環境之中，但正是這種危險也歷練了朱棣和朱棣的軍隊。在後來發動的內戰之中，也是朱棣能夠最終取勝的關鍵。
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那麼問題就來了，朱棣具有不凡才能，爲什麼朱元璋不直接把皇位傳給他?其實老朱也是有自己的打算的。
第一，朱棣生性殘暴。朱元璋怕他當皇帝后對他的子孫下毒手。所謂的知子莫如父，老朱在這方面還是比較厲害的。朱棣在登基後很快就表現出了殘暴的一面：最著名當屬被誅殺十族的方孝孺事件，還有後來一怒之下活剮三千宮女的事等等。
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第二，朱棣出身低微。朱棣並不是馬皇后所生，他生母只是朱元璋的一個普通妃子。在古代都比較注重出身，嫡出和庶出往往都有巨大的差別。再加上朱元璋和馬皇后的深厚感情，朱棣的希望是很小的。
而太子朱標則恰恰與朱棣相反，嫡出皇長子，更爲重要的是朱標很善良很仁慈，這是朱元璋很看重的地方。朱標死後，朱元璋愛屋及烏又把皇位傳給了他的皇長孫，建文帝朱允炆。建文帝很像他的父親朱標，以仁慈著稱。其實在後來的戰爭之中，建文帝是有機會取勝的，但爲了一個不落下“弒叔”的罪名屢屢錯過機會，最後被朱棣逆襲成功。
也許在朱元璋的眼裏只是想要一個仁慈守業之君，而不是一個殘暴的創業之君吧。
