衆所周知，隋文帝楊堅滅掉陳國，實現了大一統，結束紛亂近400年的魏晉南北朝時期，歷史進入了隋唐時期。但鮮爲人知的是，在楊堅之前，有一位雄才大略的君主，本可完成楊堅所作的一切，甚至會比楊堅做的更好。若此人能多活三年的話，歷史恐怕就沒有隋唐了
此人就是北周武帝宇文邕，他還有一個特殊的身份，是唐太宗李世民的四舅姥爺!有人覺得編者的關係扯遠了吧，怎麼連四舅姥爺都出來了，其實倆人的血緣關係非常近。李世民的母親是太穆皇后竇氏，而竇氏的母親正是宇文泰的女兒，也就是宇文邕的親姐妹。
也就是說，北周武帝宇文邕是竇氏的親舅舅，按照這個輩分來算，正是李世民的四舅姥爺。說完兩人的關係，迴歸到宇文邕本人，他是宇文泰的第四子，雖然是鮮卑人，但漢化水平很高，比如說人們經常玩的象棋，就是由宇文邕發明演變而來。
560年，年僅17歲的宇文邕被擁立爲北周第三位皇帝。年輕人一般都心高氣傲，但宇文邕卻很低調，因爲在他即位前，他的兩個哥哥都被堂兄宇文護所殺，原因就是這兩位哥哥急於奪回權力，結果導致被廢殺的下場。宇文邕即位後，沉默寡言，在外人看來，一直甘願做傀儡。
年輕的宇文邕有着異於常人的忍耐力，他一直隱忍着，竟然忍氣吞聲，做了12年的傀儡，徹底讓他的政敵宇文護徹底放鬆了下來。572年的一天，宇文邕在與宇文護見太后的過程中，宇文邕突然用玉珽猛擊宇文護的後腦，將其當場擊倒，隨後宦官衝出，結果了宇文護的性命。
這一幕比康熙擒鰲拜還驚險，宇文邕以皇帝的身份，親手除去權臣，自此開始親政。此後宇文邕用兩年的時間，進行大刀闊斧的改革，從經濟到政治軍事，北周國力迅速增強，特別是他改革府兵制，大力滅佛的政策。自575年開始，宇文邕開始對北齊用兵，歷時兩年，滅掉北齊，統一了北方。
此時的宇文邕已經35歲，正值壯年，擺在他面前的問題只剩下北方的突厥，以及南方的陳國，然後就可以開創一個大一統的王朝了!宇文邕“布懷立行，皆欲逾越古人”，他想成爲一位名垂千古的帝王，於是他在578年親率大軍北伐，準備先解決突厥，然後揮師南下，一統天下!
但可惜上天沒有給他這個機會，行軍途中宇文邕突患疾病，最終帶着無限的遺憾離開人世。三年後，比宇文邕年長兩歲的親家楊堅篡奪了皇位，完成了宇文邕未競的事業。明末清初大學者王夫之曾這樣評價北周武帝宇文邕，說“宇文邕之政，洋溢簡冊，若駕漢文、景、明、章而上之”。
後世史官也爲北周武帝遺憾，說他“破齊之後，遂欲窮兵極武，平突厥，定江南，一二年間，必使天下一統，此其志也”。也就是說，如果北周武帝能多活一兩年，統一天下的將是北周，何來隋唐?但人的一生就是這樣，有時候不是敗給了對手，而是輸給了時間，敗給了上天。
