“肯尼迪家族的故事就是一長串訃告……生爲肯尼迪家族的一員，你就不要指望躺在牀上靜靜地死去。” ——媒體評述肯尼迪家族的悲慘史
肯尼迪家族堪稱美國曆史上最顯赫、最古老、最有影響的政治家族。除了無與倫比的聲望和地位，這個家族身上還籠罩着一個世界性的謎團：肯尼迪詛咒。
備受困擾的家族
肯尼迪家族成爲美國的“王室”始於1914年，當時約瑟夫·肯尼迪與羅絲結爲夫婦，之後育有9名子女。四個兒子分別是小約瑟夫、約翰、羅伯特以及愛德華，5個女兒爲羅絲瑪麗、凱瑟琳、尤妮斯、帕特莉西亞、珍妮。從那時開始，“肯尼迪一家就似乎籠罩在詛咒的烏雲之下。”
半個世紀以來，彷彿受到一種神祕的詛咒，這個發跡於新英格蘭的家族一直在死亡和成功中間起伏，始終被一連串的飛來橫禍、非意外死亡以及各種醜聞所纏繞。在肯尼迪家族的連番厄運中，最引人注目的當屬1963年約翰·肯尼迪總統被暗殺。
此前，1944年他的哥哥、曾被父親寄予厚望的家族長子約瑟夫，在二戰中死於飛機失事,年僅29歲。同樣死於二戰時期的還有女兒凱瑟琳的丈夫，他們於1944年5月結婚，然而凱瑟琳的丈夫在當年的9月陣亡，而凱瑟琳本人於4年後死於空難，死時年僅28歲。
肯尼迪家族合影
在約翰·肯尼迪被刺後的第7個月，他的小弟弟愛德華·肯尼迪，在1964年的飛機失事事故中傷及背部，雖然稍後康復但仍未能逃脫噩夢，1969年7月18日他在參加一場朋友聚會後，開車經過麻省的一座橋樑時失控墜落。而他的另一個弟弟羅伯特·肯尼迪，則在1968年6月6日競選民主黨總統候選人過程中被暗殺。幾個兒子先後遭遇不幸後，老約瑟夫·肯尼迪也沒能倖免，早在1961年就已經中風的他，經過治療卻從未康復，直至1969年去世。
約瑟夫·肯尼迪的幾個兒子個個都是悲劇，肯尼迪家的第三代傳人也同樣遭遇不幸。1999年，約翰·肯尼迪惟一倖存的兒子小約翰·肯尼迪在和妻子以及妻子的姐姐前往參加堂妹勞瑞的婚禮時，駕駛飛機失事不幸遇難。此外，車禍、吸毒、強姦指控等都不斷困擾家族的其他倖存成員。
從1941年開始到1999年，已有10位“肯尼迪”死於非命。
羅伯特·肯尼迪(遇刺身亡)
有關的人遭厄運
更讓人不可思議的是，與肯尼迪家庭有關聯的其他家族的人也跟着遭受厄運。
至今，許多希臘人都相信，在肯尼迪總統的遺孀傑奎琳·肯尼迪和希臘船王亞里士多德·奧納西斯成婚後，便把專屬於肯尼迪家族的詛咒引入了希臘望族。他們指出，這位年輕的美國寡婦初次遇上奧納西斯時，一切看起來風平浪靜。
但與傑奎琳成婚後，奧納西斯名下有4艘輪船便發生了嚴重的事故。7年後，原本身體不錯的奧納西斯和他的兒子亞歷山大相繼去世，家族的生意也元氣大傷。
家族成員恐懼詛咒
肯尼迪家族的詛咒，深爲家族成員所恐懼。在肯尼迪家族中，羅伯特·肯尼迪最先萌生了所謂“家族的詛咒”的念頭。
1963年，在哥哥約翰·肯尼迪總統遭暗殺以後，羅伯特·肯尼迪開始閱讀古希臘悲劇以從中尋求安慰。他的傳記作者托馬斯這樣寫道：“羅伯特發現了傲慢的性格與命運的關係。他開始懷疑肯尼迪家族是否在行爲上有過激的方面，性格上是否過於無所畏懼。他在希臘歷史學家希羅多德的一段話下面作了標記。希羅多德是這樣說的：‘所有的傲慢自大終將收穫飽含淚水的苦果。神將因爲人的過分傲慢讓人付出沉重的代價……’”
流傳中的三種詛咒
說法一：老肯尼迪1937年到1940年間作爲美國駐英大使，在此期間爲避免美國捲入“歐洲戰爭”，他曾拒絕爲500名被送進納粹死亡集中營的猶太人派發簽證。1940年他回到美國，“肯尼迪家族的詛咒”開始了。
說法二：1937年，老肯尼迪在乘船回美國的途中，同船有一位從納粹魔掌逃出來的猶太牧師，而約瑟夫向船長抱怨，要求船長禁止猶太牧師等人在船上祈禱，結果那位猶太牧師給肯尼迪家族的所有男人下了一個詛咒：他們將遭悲慘的命運。
說法三：《肯尼迪詛咒》一書中提出了坊間流傳的另一種猜測：這個家族由於其難以見光的發家史和濫用權力的行爲而受到神的懲罰。許多人都認爲，這是“善有善報，惡有惡報”。
家族現狀：後人無人願碰政治
2009年8月25日，當被形容爲肯尼迪家族最後一位具有影響力的成員愛德華·肯尼迪離開人世後，很多人開始猜測肯尼迪家族是否後繼有人，但羅伯特·肯尼迪的長子約瑟夫·肯尼迪和前總統約翰·肯尼迪女兒卡羅琳·肯尼迪都先後表示不願擠在政治這根獨木橋上。
愛德華·肯尼迪
或許，愛德華·肯尼迪也早就預知，自己走後，家族的政治生命也就走到了盡頭。痛感迴天無力的他，據說在臨終前不住默唸肯尼迪家族的一句格言，“希望長存，夢想永不死亡。”
■新聞分析
詛咒幕後是家族性格
肯尼迪家族的悲劇或許是性格造成的悲劇，幕後與原生家庭的教育息息相關，這多少是家族悲劇的真正原因。
家族爭強好勝拼命證明自己
父親總是爭強好勝，他總是認爲，不得第一就說不上足夠好。
——約瑟夫·肯尼迪9個孩子中的老五尤妮斯·肯尼迪·史裏弗
老肯尼迪以殘酷的方式，教育他的孩子們。他子女很多，共9個孩子，5女4男。幾個男孩從小就有了定位：期望老大——小約瑟夫能成爲美國總統，老二約翰由於體質不佳，將來可以做出版商或記者，這樣就可幫助哥哥回擊外界對他的攻擊。老三羅伯特要做律師，將擔負起捍衛家族利益的重任。
肯尼迪家有兩條快帆船，只有在訓練和參加競賽時方可出航。每次出航，父親都要在港口用望遠鏡觀看，並在結束時講評一番。有一次，羅伯特在轉彎時不慎落入海中，當時他距海岸尚很遠，可是小約瑟夫見此情景非但不救，反而揚帆繼續航行。孩子們恪守“一切爲了勝利”的格言，絕對遵從父命。
小約瑟夫·肯尼迪(飛機失事)
在小約瑟夫、約翰、羅伯特三兄弟間，“一切爲了勝利”經常引起他們的激烈爭奪。爲了贏得父親的賞識，什麼都可用來作爲鬥爭的理由。
缺乏家庭溫暖導致患自戀症
喬(對約瑟夫的暱稱)領導的不像是個家庭，更像是個足球隊。羅絲的工作則是在孩子們身邊喋喋不休，不斷干涉的目的只有一個，讓孩子們不惜任何代價取得勝利。
——約瑟夫·肯尼迪的傳記《父親的罪惡》的作者羅納德·凱斯勒
在約瑟夫·肯尼迪和羅絲·肯尼迪的家庭中，父親的形象是苛刻、獨裁併且冷酷的;母親也天生一副拒人千里之外的神情。有心理學家分析稱，這樣的家庭是產生自戀症的絕好溫牀。約瑟夫使用所有的手段，包括諷刺、挖苦和嘲弄將孩子們置於自己的控制之下。
另一方面，羅絲·肯尼迪則是個狂熱的天主教徒，所有屬於常人的感情似乎都已蕩然無存了。自戀症研究權威奧托·克恩貝格在他的經典研究著作《邊緣狀態和病態的自戀》一書中列舉了一些冷漠父母的形象，其中之一就有羅絲·肯尼迪。
內心躁動不安暗含冒險基因
肯尼迪家族成員的種種行爲，可能還是因爲其中蘊含着冒險固有的高額回報。
——遺傳學教授莫耶西斯醫生
感到無聊同時內心躁動不安的肯尼迪們總是在尋求新的刺激。1993年，也就是傑奎琳·肯尼迪·奧納西斯去世前一年，分子生物學家發現了DRD47R——一個被認爲與冒險行爲直接有關的基因。這則新聞立即吸引了傑奎琳的注意。
傑奎琳與肯尼迪
傑奎琳對傳記作者說，在這個發現中有幾點令她特別感興趣。比如，在50%具有注意力分散特質的人中，DRD47R基因發生了一些變化，她的兒子小約翰有可能就是如此。“DRD47R基因可能存在於肯尼迪家族的最好證據，就是這個家族中頻繁出現的、尋求刺激的冒險行爲。”加州大學埃佛林的分子遺傳學教授莫耶西斯醫生說，“帶有這個基因的個體比一般人更勇於嘗試，他們也取得了令人矚目的成就。但顯然冒險也有它的負面作用。”
