話說，自從我們中國進入封建社會以來，皇帝在冊封皇后和選立太子時都是十分慎重的，因爲，它既關係到國家的命運，也關係到家族的家運。然而，當我們在回首清朝的嘉慶皇帝時，卻不難發現，他在選立皇太子與冊立皇后的問題上，差點犯了大錯。那麼，這是咋回事呢?下面咱們就一起前往查看一番。
首先，我們先共同瞭解一下嘉慶皇帝到底是一個什麼人。他生於乾隆二十五年，是乾隆皇帝的第十五子，又叫顒琰，直至36歲時才繼承帝位(中國的皇帝一般繼位都較早)，在位25年，61歲去世。而對於他，諸多的史學家的評價基本上是一致的，即：他是一位上承“康乾盛世”，下啓“道鹹衰世”的過渡性帝王，相對而言，確實比較平庸。
然而，儘管如此，但有一點卻值得肯定，他是一個很有自知之明的帝王。儘管在他平時的執政和生活中，總會有別人把他誇得天花亂墜，但他自己卻始終保持着一個清醒的頭腦。爲此，依據《清仁宗御製文初集》中記載，嘉慶皇帝曾經多次反覆強調：“予賦性魯鈍，賴二先生切磋琢磨之功，十有餘年，略開茅塞”。顯然，作爲一代帝王，嘉慶皇帝能反覆說出這樣一番話，能是自謙嗎?回答是否定的。
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當然，也或許正因爲他天生比較魯鈍，所以，他的父親乾隆皇帝去世之後，在選立皇太子與冊立皇后的關鍵問題上，他始終都是舉棋不定，直至犯了一個很大的錯誤。本來，歷朝歷代之中，立太子和立皇后之間就是一對天生的矛盾，一般情況下，是絕不應該同時冊立的，這就是我們常說的，“魚和熊掌不可兼得”的道理。回首我們的中國歷史，曾經一再發生過類似的前車之鑑，即：皇后與儲君之間，常常會因爲太子並非皇后所親生而帶來一系列的問題。因爲，一旦皇帝去世，皇后變爲太后之後，加之，儲君又不是皇后親生的話，那麼，就隨時有可能造成一種動亂局面。
然而，可悲的是，嘉慶皇帝在後來卻偏偏錯走了這招險棋，竟然將當時圍繞在他身邊的兩個非常優秀的人，一個是他的皇二子旻寧，一個是他非常喜愛的貴妃鈕祜祿氏，同時，分別立了太子和皇后。那麼，讓嘉慶帝如此感到糾結的這兩個人，究竟怎麼樣呢?咱們先看皇子旻寧。
事實上，旻寧的確是一個非常優秀的皇子，我們根據相關史料得知，旻寧的爺爺——乾隆皇帝就非常喜歡他。爲此，當時，已經81歲的乾隆帝在到威遜格爾圍場打獵時，還不忘記特意帶上他這個10歲的孫子——旻寧。顯然，當時的旻寧如此之小，就被乾隆如此寵愛，肯定是有其出色的表現。要知道，乾隆皇帝的孫子可多了去了，並不是現在咱們許多家庭的獨生子女。而就在這次狩獵中，10歲的旻寧竟然就能夠引弓射箭，一舉中鹿，從而使他爺爺乾隆皇帝不禁心生喜悅，立刻賦詩一首，“堯年避暑奉慈寧，樺室安居聰敬聽。老我策驄尚武服，幼孫中鹿賜花翎。是宜志事成七律，所喜爭先早二齡。”，以紀念這個令他高興的時刻。
然後，咱們再看鈕祜祿氏。她出身名門，系清朝開國元勳額亦都的後代，而其先祖額亦都因爲是大清開國的五大臣之首，所以，曾經受到清太祖努爾哈赤的稱讚。當然，能夠獲得嘉慶皇帝特別寵愛的女人，還不僅如此，更重要的一點是，她爲嘉慶皇帝還連生了兩個皇子，而這在嘉慶帝的所有後妃之中，再無二例。要知道，嘉慶帝一共纔有五個皇子，其中，就有兩個皇子是鈕祜祿氏所生。爲此，嘉慶帝從內心深處就非常喜歡這個比他小16歲的女人。
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顯然，由此可見，正是基於以上種種原因，才導致了嘉慶皇帝非常糾結。乃至，當到了嘉慶六年的四月，在當時的大清王朝，就出現了這樣一種格局，即：在皇太子旻寧被祕密立儲後，鈕祜祿氏也被正式冊立爲皇后。當然，這時的嘉慶帝自我感覺是非常完美。然而，他卻不知，實際上，一個巨大的隱患正在形成。
此後，真正考驗嘉慶帝當年這個決策是否正確的時候終於到了。也就是：伴隨着嘉慶二十五年七月二十五日，嘉慶皇帝突然暴亡於避暑山莊，一時間大有風雨欲來的節奏。因爲，儘管早在嘉慶四年的時候，旻寧就被悄悄地立爲了皇太子，但是，在關鍵時刻，那個祕密立儲的匣子卻突然找不見了，儘管大家搜遍了嘉慶帝的全身，以及寢宮，也還是一無所獲。
於是，究竟由誰來繼承皇位，大臣們開始爭論不休。而此時，皇太子旻寧只好派人去圓明園，去找到太后——鈕祜祿氏，請她出面。但是，太后這個時候的心情實在是太矛盾了，一邊是自己的兩個親生兒子：綿愷和綿忻;一邊是旻寧，這個讓自己糾結的皇子。
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她應該怎麼選擇呢?顯然，這就相當於大清朝的一場生死考驗。但幸運的是，恰好此時，嘉慶皇帝祕密立儲的匣子突然找見了：“均元與大學士託津督內侍檢御篋，得小金盒，啓，宣示御書，立宣宗爲皇太子，奉嗣尊位，然後發喪。”消息傳來，皇太子旻寧與皇太后鈕祜祿氏兩人才長出了一口氣。
而旻寧就是後來大清朝的道光皇帝，在他登基之後，多多少少也爲挽救清廷做出了一些貢獻，要不然或許清朝早就滅亡了。
