王錫爵，生於1534，卒於1614，字元馭，號荊石，是北宋真宗時宰相王旦的後代，生於江蘇太倉瀏河，1562年以會試第一，廷試第二的成績入仕，官職最大做到建極殿大學士，也就是宰相。可謂曾經是權傾一時的人了。
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王錫爵可以說是一代名門的開創者，自王錫爵之後，其曾孫王炎在清代也曾經官至大學士，被人稱爲“祖孫宰相”，王錫爵的兒子王衡和孫子王時敏又是蔭贈一品，所以世人又稱其爲“四代一品”，可見其是名滿天下的名門望族。
明史對王錫爵的評價是“性剛負氣”，性剛是好的，但是負氣卻有點不好的成分，往往是難成大器的一種感情用事。
王錫爵是剛正不阿的，因爲其不懼權貴。王錫爵曾不懼權貴指責當朝宰相張居正“謀位忘親”。一些官員想要召回丁憂的張居正，採用聯名上書的方式向皇帝請願的時候，王錫爵“獨不署名”更是可見其剛正不阿的一面，即使是其後受到張居正的報復，致使六年賦閒也絲毫不改其本性更是讓人感佩。
王錫爵也是不會徇私枉情的人，自己的兒子在鄉試中高中解元，於是有人說是主考官拍王錫爵馬屁，有作弊的嫌疑，爲此王錫爵大動肝火，爲了避免有舞弊的嫌疑，竟然不讓兒子參加禮部的會試，直至其死後多年王衡才憑藉自己的能力出仕。由此可見王錫爵是非常耿直的一個人。
王錫爵也是非常有才學的，其很多政見都被萬曆皇帝採納，成爲治國的良策，其家中藏有大量的書畫，特別善於書法，並且得到了當時著名的書畫家董其昌的稱讚。同時對於崑曲的造詣也是非常深的，家中的戲班子可以稱得上是達到了“曲盡其妙”的境地。
王錫爵可以說是一代名儒，死後恩榮也甚厚，其後的幾代人出官入仕，王錫爵可以稱得上是一代名門望族的開闢者。
王錫爵兒子
王錫爵的兒子王衡生於1562年，卒於1609年，生於江蘇太倉瀏河，是明末清初的畫家王時敏的父親，自幼聰慧，少時已經名動天下。自身的聰穎加上又有名師指導，使得王衡在幼年時期就已經小有成就，王錫爵稱“辰玉方十四，名動京師已”。
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1588年王衡參加鄉試獲得解元的好成績，但是卻由於父親的關係，沒能繼續參加會試，並且在父親執政期間遵從父親的意願，沒有再參加會試，父親去世後多年，1601年王衡再次走進科場，並且取得了榜眼的好成績，由此入仕，走上了爲官之路，但是不久就辭官歸隱。
雖然王衡在仕途上由於父親的關係並不是很如意，但是其卻在詩詞歌賦上取得了不俗的成績。王衡不僅僅在雜劇上面的成績不俗，而且在詩詞和書法上也取得了很好的成就。王衡的寫作的雜劇曾經在當時名動一時，流傳至今的有《鬱輪袍》、《真傀儡》、《沒奈何》等，史書上有記載沒有流傳至今的有《再生緣》、《裴湛和合》等，詩詞大約有380餘首，其餘著作也很多，書法也可稱一絕，董其昌雲:“辰玉雖不沾沾論書，乃眼白一世，鮮所許可，其天骨既爾秀絕，而盤旋唐、晉間，功力兼至，或以爲學蘇子瞻，子瞻實不能盡辰玉也。”
王錫爵的兒子王衡雖然出生宦官人家，但是仕途卻非常的不如意，也許正是仕途的不如意使得王衡在其他方面更加的優秀。對於我們來說，歷史上少了一個仕途得意的官宦，但是卻多了一個才華橫溢的雜劇家和詩人，這也可以看成是“失之東隅收之桑榆”的一件美事。
王錫爵故居
王錫爵故居已經被江蘇省列爲江蘇省文物保護單位，位於蘇州太倉市城廂鎮新華東路60號，王錫爵是明朝萬曆年間的宰相，王錫爵的兒子、孫子、曾孫等都是歷史上非常有名氣的人物，一個宅邸出了這麼多的名人，其價值可見一斑。王錫爵故居現在已經是一個著名的旅遊景點。很多遊人絡繹不絕的來此憑弔歷史上的那麼多閃亮的名字。
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王錫爵的曾孫王炎在清代也官至大學士，所以人們稱王錫爵與王炎是“祖孫宰相”、“兩世鼎甲”，王錫爵的兒子王衡與孫子王時敏又蔭贈一品，所以歷史上又稱爲“四代一品”，可見王錫爵是一個名門望族的開創者，其故居的人文價值堪稱歷史少有。
王錫爵故居現在還保存完好的有王氏宗祠三進和門屋，門屋俗稱太師第門樓，這所宅邸始建於明代的萬曆年間，距今已經有了四百多年的歷史，斗轉星移，那些曾經在這個宅院裏玩耍的小孩子已經消失在歷史的長河裏，只留下這所宅邸讓後人憑空多出了許多的想象。
王錫爵故居中最著名的景點要數“四王”雕像，也就是"清六家"中王時敏、王鑑、王翬、王原祁四人的統稱，這些曾經煊赫一時的王氏家族的名人都曾經在王錫爵故居中生活成長，在這裏留下了點點滴滴的故事，成爲了今天導遊娓娓道來的傳說。
王錫爵故居現在已經成爲一個集文物與建築價值於一身的著名的旅遊景點，經過精心的保護與修復，現在這座王錫爵故居已經煥發出了嶄新的氣息，王氏的血脈在這裏留下的痕跡已經成爲一種人文印記，使得王錫爵故居更加的蘊涵豐厚。
