說到民族英雄，很多人腦中浮現的是岳飛、衛青等，其實這也沒錯，不過，如果把民族英雄定義爲中華民族，則岳飛衛青似乎不是那麼準確，特別是在少數民族政策優越的今天。當然，在漢族同胞的心中，他們是無可爭辯的事實，筆者心目中也一樣，但很多人是有非議的。如果除了那些各民族之爭中的英雄，中華還有五位大民族英雄，他們雖然沒有嶽習那麼出名，但軍功卻不在其下，有個別甚至一度被歷史誤解。
第五位，胡宗憲。
胡宗憲，(1512年11月4—1565年)曾經就是被歷史誤解的一位民族英雄，特別是有一篇與海瑞有關的文章。他的抗倭功勞不亞於戚繼光，卻被後人遺忘，最後冤死獄中。他培養了象戚繼光、俞大猷、盧鏜，劉顯、譚倫、任環、張四維、尹鳳、湯克寬、朱先、楊縉等將領。他聰明好學，擅長詩文，二十七歲中進士;他善兵法謀略，抗倭立奇功;他也品行不端遭非議。胡宗憲的一生令人欽佩，著有《籌海圖編》第一次明確標註了釣魚島的方位，是將釣魚島劃歸中國領土的第一人。嘉靖年間，東南沿海倭患驟然加劇。胡宗憲此時出任浙江巡按監察御史。上任伊始，大力整頓，很快使軍紀士氣就得到恢復。一方面招攬各種人才，重用俞大猷、戚繼光等名將，把足智多謀科舉不得志的奇才文人徐渭招爲幕僚;另一方面，大力支持練兵，成就最大的是戚繼光訓練的戚家軍。在胡宗憲的抗倭生涯裏，最能體現其膽識才幹、最有影響的事情就是剿滅兩大倭寇首領王直、徐海。
第四位，馮子材。
馮子材是晚清抗法名將。自幼父母雙亡，流落江湖，曾做過木工，跑過牛幫，1850年率衆起義，旋受招安，平太平軍積功一路升遷。光緒年間，法國鯨吞越南、進窺中國南疆之意日強，到1883中法戰爭爆發，駐越清軍一戰即潰。1884年馮子材上書請戰，次年取得鎮南關大捷。鎮南關大捷是清軍在抵抗外敵入侵的戰鬥中獲得的一次全面勝利，它使清軍在陸上戰場的局面轉敗爲勝，轉守爲攻。旋揮師猛追，採用夜戰抄襲戰法，連克越南文淵、諒山，重傷法軍第2旅指揮官尼格里,將法軍逐於郎甲以南。法軍被擊敗的消息傳到巴黎，茹費理內閣被迫辭職。1903年馮子材奉旨抱病兼程赴桂，卒于軍旅。
第三位，鄭成功。
鄭成功(1624-1662年)，明清之際福建省南安市人。清兵入閩，其父鄭芝龍迎降，他哭諫不聽，起兵抗清。後與張煌言聯師北伐，震動東南。1662年，大清軍隊壓境東南，鄭成功率將士數萬人，自廈門出發，登陸臺灣，擊敗荷蘭殖民者，收復臺灣，更使他青史留名。1662年病逝。
第二位，左宗棠。
左宗棠(1812～1885)，晚清軍政重臣，湘軍統帥之一，洋務派重要人物。左宗棠，湖南湘陰人。1875年(光緒元年)，西北和東南沿海兩線告急，李鴻章認爲兩邊“力難兼顧”，主張放棄西北，集中海防，左宗棠力表異議，指出西北我退而寇進，尤其招致英、俄滲透。是年5月督辦新疆軍務。1876年指揮多路軍討伐阿古柏，次年1月佔和田，收復除伊犁地區外的新疆全部領土。上疏新疆改設行省，以長治久安。1880年，在新疆部署兵事，至此，新疆才成爲我中國穩定的領土。其實，佔領新疆的實爲俄羅斯屬國，裝備也爲俄式。但清軍高歌猛進打的敵人狼狽而逃。俄羅斯也大爲驚愕。不得不與中國簽定了《伊犁條約》，承認了伊犁地區爲中國領土。這在清朝末年的外交史上可謂是爲數不多的亮點。左宗棠擡棺出戰的英姿，也讓國人熱血沸騰，晚清也不全是崇洋媚外之輩。
第一位，戚繼光。
戚繼光(1528--1587)明朝抗倭名將，祖籍安徽定遠。戚繼光還是書法家、詩人，明嘉靖三十四年(1555年)調浙江，從此戚繼光開始在東南沿海抗擊倭寇十餘年，歷經岑港之戰、台州之戰、福建之戰、興化之戰、仙遊之戰，掃平了多年爲虐沿海的倭患，後又在北方抗擊韃靼十餘年，保衛了北部疆域的安全。同時，戚繼光又是一位傑出的兵器專家和軍事工程家，他改造、發明了各種火攻武器;他建造的大小戰船、戰車，使明軍水路裝備優於敵人。萬曆十年(1582年)，內閣首輔張居正病逝，給事中張鼎思趁機上言戚繼光調往廣東。1585年，給事中張希皋再次彈劾戚繼光，戚繼光因此遭到罷免，回鄉後病死。可以說，沒有戚繼光，倭患將爲亂我廣大南中國，甚至割據一方，讓中國四分五裂。
