公元27年正月十六日，赤眉軍在崤底之戰中被馮異打敗，陷入劉秀大軍的重重包圍。於是，赤眉軍十萬將士準備全部投降。
被赤眉軍硬逼上皇位的劉盆子派劉恭向劉秀乞降，說：“我率領百萬部衆投降陛下，陛下怎樣對待呢?”劉秀的答覆很倨傲，只有一句話：饒你等不死罷了!
十九日，已經山窮水盡、無路可去的劉盆子獻出所得的傳國玉璽和綬帶，與丞相徐宣等三十餘人袒露出臂膀投降，赤眉軍將士的兵器被統一放在宜陽城西，堆積如山。
完成受降儀式後，劉秀命令宜陽縣廚賜給赤眉軍食物，讓赤眉軍將士吃飽喝足。然後，劉秀又在洛水邊陳列大軍，命劉盆子君臣排隊觀看，並對赤眉軍主要將領樊崇等人說：“得無悔降乎?朕今遣卿歸營，勒兵鳴鼓相攻，決其勝負，不欲強相服也。”
劉秀這句話的大概意思是說，你們該不會後悔投降吧?如果你們後悔投降，我也不想強迫你們，我現在就再給你們一次機會，讓你們回營統率軍隊鳴鼓再戰，大家來一場公平對決，一決勝負。我可不想強迫你們服輸。
赤眉丞相徐宣聽出劉秀的言外之意，聞言趕緊叩頭說：“我們君臣走出長安東都門就已經商議好了，要把自己的性命交給陛下。可以和百姓同享受成果，難以和他們同謀開端，所以沒有告訴衆人。今天能夠投降，就像離開虎口，回到慈母的懷抱，確實歡樂欣喜，沒有什麼可遺憾的!”
劉秀於是稱讚徐宣是“鐵中錚錚，凡中佼佼”，又讓樊崇等人各自偕妻子兒女住在洛陽，賜給他們田地和住宅，並於次日從宜陽返回洛陽。
讀史至此，有人可能會認爲，劉秀這是在向已經投降的赤眉軍將士面前耀武揚威，秀肌肉，十分傲慢無禮。
劉秀所做的這些事看起來似乎確實有點傲慢無禮，但細細想來，劉秀在已經投降的赤眉軍將士面前耀武揚威，秀肌肉，其實並非我們表面上看到的那麼簡單，而是還有更深層次的原因。
崤底之戰赤眉軍之所以戰敗，最後不得不投降劉秀，很重要的一個原因是因爲赤眉軍當時缺少糧食，將士飢餓，精疲力竭。所以，赤眉軍雖然投降了劉秀，但軍中難免還是有人不服氣，未能心悅誠服。
如果赤眉軍將士不能心悅誠服地投降，有不服氣的情緒，這對劉秀而言簡直就是懷裏揣着一顆不定時炸彈，不知道赤眉軍這種情緒什麼時候就爆發出來，給劉秀集團造成損害。
所以，劉秀必須想法子消除赤眉軍這種不服氣的情緒，從心理上摧毀赤眉軍的抵抗意志，令赤眉軍徹底降服。
如果從這方面考慮，我們就不難理解劉秀爲何要在完成受降儀式後，命令宜陽縣廚賜給赤眉軍食物，讓赤眉軍將士吃飽喝足，然後又在洛水邊陳列大軍，命劉盆子君臣排隊觀看，並對赤眉軍主要將領樊崇等人說了那一番看起來很不客氣的話。
總之，至簡以爲，劉秀在已經投降的赤眉軍將士面前秀肌肉，並非只是爲了耀武揚威，顯示自己的傲慢，而是爲了從心理上徹底摧毀赤眉軍的抵抗意志。
自古征服人心，或坑蒙拐騙，或威逼利誘，如劉秀這般依靠“傲慢無禮”而征服人心的，確實少見。而這，也正是劉秀之所以能成爲東漢開國皇帝的厲害和獨到之處。
