談起高俅，大家首先想到的可能就是“北宋末年權臣”、“北宋末年四大奸臣之一”、“《水滸傳》裏的高太尉”、“高衙內義父”、“蹴鞠”等標籤。
但是，很少有人知道：高俅曾經是北宋大文豪蘇軾的書童，而且一生對蘇軾知恩圖報。
在《水滸傳》中，高俅原本只是一個市井流氓，因爲踢得一腳好球(那時叫“蹴鞠”)而被當時的皇帝宋徽宗欣賞，因而在官場平步青雲。後來，高俅先後加害林沖、殺害盧俊義、毒死宋江等衆多梁山好漢，成爲十惡不赦的大奸臣，與蔡京、童貫、楊戩被施耐庵合稱爲“四大奸賊”。
不過，在正史當中，鎮壓宋江起義軍的並不是高俅，而是北宋名將張叔夜。而且，正史當中，高俅並不是奸賊，和《水滸傳》中的“四大奸賊”對應的其實是北宋末年“六大奸賊”。這6人分別是：蔡京、王黼、童貫、樑師成、朱勔、李彥，其中蔡京爲“六賊之首”。
那麼，真正的高俅究竟什麼樣呢?
根據南宋官員、學者王明清所著《揮塵後錄》(“總一百七十條，無一事一字無所從來”，大抵皆爲耳聞目睹，有“不愧實錄”之譽)的記載，高俅寫得一手漂亮字，擅長抄寫謄錄，原是蘇軾的小史(相當於小祕書、書童一類的角色)。從這一點看，我們可以推測，高俅的人品應該不至於太差，否則蘇軾不可能讓他擔任自己的書童。
公元1093年(元祐八年)，蘇軾從翰林侍讀學士外調到中山府，於是將高俅推薦給了他的朋友王都太尉王詵做親隨。
王詵是北宋畫家，是宋英宗趙曙的女婿(公元1069年，宋英宗趙曙將其第二個女兒——蜀國公主下嫁給左衛將軍王詵爲妻)，也就是宋神宗趙頊的妹夫，端王趙佶(後來的宋徽宗)的姑夫。後來，高俅就是因爲偶遇了當時的端王趙佶，才得以發跡。
《揮塵後錄》記載，有一次，王詵讓高俅送一把修鬢角的篦子刀到端王府。當高俅到達端王府時，端王趙佶正在踢蹴鞠。巧的是，球剛好落到了高俅面前，於是高俅趁機大秀球技，踢出了一腳漂亮的“鴛鴦拐”。端王趙佶見了之後大喜，遂將高俅收爲親信、留在身邊。趙佶繼位爲宋徽宗後，高俅更是因此節節高升。
雖然在大家眼裏，高俅在官場中是一路扶搖直上、平步青雲，但是，背後也是經過一番苦心安排和經營的。由於宋朝在仕進制度上採用“揚文抑武”的政策，高俅想要擠入文官圈子無異於天方夜譚(有宋一朝，擔任縣令以上的文官基本上都具有三考出身的進士資格)，所以宋徽宗決定安排高俅走相對容易的武臣升遷體系。
但是，武官任用也有制度，沒有邊功，就不得爲三衙的長官。爲此，宋徽宗特意將高俅送到守衛邊境的大將劉仲武軍中“掛職鍛鍊”，以便爲以後的升遷打下基礎。後來，劉仲武軍正巧在邊境打了幾個勝仗，而這幾個勝仗也就成爲了高俅日後升遷的資本。
毫不誇張地說，高俅之所以能擔任殿帥、掌管禁軍，就是因爲在劉仲武軍中建立了所謂的“邊功”。根據宋代孟元老《東京夢華錄》(是研究北宋都市社會生活、經濟文化的一部極其重要的歷史文獻古籍)的記載，高俅掌管禁軍後發明並主持了軍隊的爭標競賽。在競賽前既有四彩舟，又有大旗、獅豹、蠻牌、神鬼、雜劇之類吹吹打打、花樣百出的表演，讓宋徽宗看了感到十分滿意。
從這些記載中，我們不難發現：高俅確實善於逢迎，所以才能在官場中平步青雲。但是，在這些記載中，並沒有發現高俅在任期間有明顯劣跡。
當然，沒有明顯劣跡不意味着高俅就沒有過錯。當時宋朝軍政廢馳、禁軍戰鬥力低下的一個重要原因就是高俅根本不懂軍政。在掌管禁軍長達20年的過程中，高俅不知如何提高軍隊戰鬥力，只懂在軍隊訓練上玩花架子討宋徽宗高興。此外，高俅還曾被大臣上書揭發，他在掌管禁軍期間將軍營的地皮建成私宅，還把部分禁軍當成私役。這些事情，高俅都難辭其咎，而且負有不可推卸的責任。
但是，除了在《水滸傳》中，高俅是一個十惡不赦的大奸臣之外，包括《宋史·奸臣傳》、《東京夢華錄》、《揮塵後錄》在內的歷史記載中，都沒有高俅是奸臣的記載。因此，高俅充其量只能算一個不學無術、阿諛奉承的小人，而他之所以被人當成“北宋末年四大奸臣之一”完全是《水滸傳》，或者說是作者施耐庵的功勞。
此外，根據史料記載，高俅此人除了善於溜鬚拍馬、曲意逢迎之外，並不怎麼壞，而且懂得知恩圖報。
前面我們講過，高俅曾在劉仲武軍中待過一段時間，並且因所謂“邊功”得到升遷、官至殿帥。但是，高俅離開劉仲武軍後，並沒有忘記劉仲武昔日的提攜之恩，他依然和劉仲武家保持着密切聯繫，並且在劉仲武打敗仗時主動替他說了好話，使劉仲武的仕途沒有因此受到影響。不僅如此，劉仲武死後，高俅還極力向宋徽宗推薦其子劉錡擔任大將。
對於蘇軾，高俅同樣知恩圖報。當蔡京等人殘酷迫害蘇軾及其家屬時，高俅及時對蘇軾一家伸出了援手。不僅如此，高俅對蘇軾的子弟也十分照顧。史載，高俅“不忘蘇氏，每其子弟入都，則給養恤甚勤”，頗爲時人讚許。
公元1126年，高俅在開封因病逝世，時人對他的評價是“大節無虧”。也就是說，高俅有過錯誤，但是總體上還算是一個好人，而不是《水滸傳》中的“四大奸賊”之一。
