“諸葛亮”在三國中無疑是最耀眼的一顆“巨星”，幾乎是他一手建立了蜀漢王朝;但對於諸葛亮的“識人”卻成了其最大詬病，街亭失守的主因“馬謖”就是諸葛亮一意孤行的結果，這也成爲他一生中最大污點。“斬馬謖”諸葛亮雖揮淚不捨，卻也發現了一個對三國後期有着舉足輕重影響的人。
“赤壁之戰”後，蜀漢政權力量急劇增長，甚至一度可以與曹魏相抗衡。就在劉備計劃着北伐曹魏之時，關羽率先起兵卻慘遭東吳呂蒙暗算。正是劉備對關羽的痛惜，最終導致蜀漢積累多年的力量幾乎喪失殆盡，“五虎大將”盡沒;“夷陵”一戰，蜀軍被火燒六百里連營，劉備也在白帝城逝世。至此，蜀漢力量再次回到原點，若不是有諸葛亮在，恐蜀漢就被曹魏趁機吞併。
劉備臨終“託孤”，再次將千瘡百孔的蜀漢政權和一個“扶不起的阿斗”交給了諸葛亮。在這種危機的情況下，諸葛亮也感到力不從心，內無良臣猛將，外有“強魏猛吳”虎視眈眈;諸葛亮孤木難支，急需有人能充當自己的左膀右臂，“提拔新人”就成了諸葛亮的首要任務。
諸葛亮本想提拔親信“馬謖”，結果“街亭之戰”不但使自己極爲尷尬，也從此對提拔新人產生了心理恐慌，寧可事事親力親爲也不敢輕易交予他人代勞。而在“街亭之戰”中表現出色的“王平”也在此時進入了諸葛亮的視野。
王平本是曹魏降將，雖投靠蜀漢後屢立戰功卻一直不被諸葛亮重視。但街亭一戰中，若不是王平臨危不亂，力阻張郃的話，恐蜀軍損失慘重。經此一役的磨礪，王平的“將才”潛質展露無遺，終於引起了諸葛亮的關注;也正是此時，王平開始了自己真正的“軍事生涯”。
諸葛亮平孟獲之時發現“蠻人驍勇”，就組建了一支多以“蠻兵蠻將”爲主的奇兵--“武當飛軍”;爲了鍛鍊王平，諸葛亮就將“無當飛軍”交給王平統領。“無當飛軍”大多爲“不服王法”的異族，王平硬是和這些人同吃同睡，一點點建立起軍中威信，終於將這支軍隊訓練成三國時期一支驍勇善戰的王牌部隊。
“王平練兵”再次震撼了諸葛亮，因此王平升任“討寇將軍”，封“亭侯”，兼五部營統;王平也至此成爲了諸葛亮的親信。在諸葛亮逝世後，魏延和楊儀水火不容;也正是王平憑藉多年軍中威望，幾乎不動刀槍成功遣散魏延亂兵，這才免除了蜀軍自相殘殺的一場大危機。《三國志·王平傳》“十二年，亮卒於武功，軍退還，魏延作亂，一戰而敗，平之功也。”王平正式成爲了“後蜀漢時代”的中流砥柱，官升“鎮北大將軍”，鎮守“漢中”獨當一面。
在公元244年，曹魏大將軍“曹爽”親率十餘萬大軍伐蜀，直指重鎮“漢中”。蜀漢在諸葛亮時代一直“伐魏”;沒了諸葛亮戰局反轉，曹魏“伐蜀”序幕拉開。此時鎮守漢中的正是王平，而此時的漢中雖是戰略重鎮，但守城兵甲卻只有三萬不足。在這種實力懸殊的情況下，漢中城內百官皆驚，多有人力勸王平“堅守待援”，甚至有人提出“乞和”。
但王平力排衆議，非但不“堅守待援”，反分兵“主動出擊”，硬是憑藉少數兵力扼守險地，成功將“曹爽”十餘萬大軍阻擋在漢中百里之外。再待援兵到時，又是王平率先出擊，一舉擊潰十餘萬曹軍。此戰也間接“逼死”了曹魏最後一位能壓制司馬懿的“曹氏宗親”。
也正是王平間接逼死了曹爽，曹魏政權開始了“司馬代曹”的新時代;“司馬代曹”的混亂也給了蜀漢政權十餘年少有的喘息機會。王平此戰居功甚偉，《三國志》贊曰“馬忠在南中，鄧芝在永安，王平在漢中，此三將可保蜀國之安!”
王平的崛起並非偶然，但也不像當年“馬謖”哪樣被諸葛亮捧殺;王平的崛起堪稱諸葛亮在晚年做的最正確的事之一。
