周厲王也許很多人不清楚，但是說起“防民之口甚於防川”這個典故，相信大家都十分熟悉，周厲王就是這個典故里面的反面典型。
上文說到周夷王烹殺了齊哀公並沒有挽救西周衰落的國運，而他的兒子周厲王則加快了西周的滅亡，使得周王室失去了民心。
周厲王姬胡繼位後好利，開創了國有壟斷經濟的先河：
(1)爲了緩解財政危機，將山川林澤都收歸國有，百姓要上山砍柴，下河捉魚都要給王室交錢，獲得許可證才行;
(2)將所有賺錢的行業收歸王室經營，比如銅鐵鹽糖酒等行業收歸國有(實際上是王有)，王室實行壟斷經營。
周厲王專制，開創了特務政治的先河，創立了“衛巫所”，後世著名的“東廠”“西廠”“錦衣衛”之類的是跟周厲王學的。而創立“衛巫所”的原因僅僅是因爲自己的施政弄得民不聊生，導致國人有了怨言，周厲王平息民憤的方法並不是疏導緩解，而是火上澆油，讓“衛巫”監視國人的言行，採取高壓政策，使得國人在路上都不敢講話。就算召公進諫“防民之口甚於防川”，也無濟於事。
最終，周厲王“防民之口”的政策失敗，民怨彙集成了滔天的“洪水”引發了中國歷史上首次人民暴動，將周厲王從天子的位置上趕了下來，由周公和召公輔佐周厲王的的太子姬靜繼位，是爲周宣王。周宣王繼位十四年之後，周厲王才逝世，可以想見，周厲王徹底失去了民心，否則明英宗這敗家子都有翻盤的機會，周厲王這當爹的要奪回兒子的位置都沒機會。
