新朝，繼西漢之後由西漢外戚王莽建立的朝代，初始元年十二月癸酉朔(9年1月15日)，王莽廢漢孺子(劉嬰)爲安定公，改漢歷寅正爲醜正，改元始建國，改國號爲新，建都常安(今西安漢長安城遺址)，史稱新莽，新朝又稱作新莽。
漢元帝劉奭(shì)即位，西漢開始走向衰敗。由於皇權旁落，導致外戚和宦官勢力興起，漢成帝劉驁(áo )即位，因爲好女色，最終導致漢成帝死在了溫柔鄉，在加上，皇帝不理朝政，更加爲王氏外戚興起提供了一定的條件，結果漢哀帝不成氣候，終日與寵男董賢廝混玩耍不理朝政。
等到了漢平帝坐上皇位後，已經是王莽的傀儡了，等漢平帝病死之後，這裏要說一下，漢平帝劉衎突然駕崩，留給後世一個巨大的問號。王莽立僅兩歲的劉嬰爲太子，自任“攝皇帝”。公元8年十二月，王莽廢除孺子嬰的皇太子之位，建立新朝，西漢滅亡。
王莽的很多主張都和當時有些格格不入，因此被人稱其爲穿越者。
當時王莽進行了多項改革，包括：推行王田制，限制私有土地持有，超出部分爲國有，無土地者由國家分配，一夫百畝，目的是解決西漢後期以來土地兼併嚴重的問題，但是完全無法執行;禁賞奴婢;推廣國營事業;改革幣制等。唯新朝政令繁瑣，且朝令夕改，改革最終失敗，導致新朝急速滅亡。
新朝開創了中國歷史上通過禪讓稱帝成功的先河，因爲傳統史觀相對於通過戰爭革命取得政權，比較鄙棄禪位這種移轉政權的方式，所以王莽一直被中國史學家誤認爲是“僞君子”。中國古代史學家對新朝的評價幾乎都是負面的，尤其是《漢書》視王莽爲逆臣賊子。歷代沿襲漢書觀點，直到清末之後，評價纔有所改變。
