“閣中帝子今何在，檻外長江空自流”，遙望歷史的河流，感受歷史的滄桑，和小編一起走進了解雍正寵臣李衛的故事。
說起雍正乾隆共同重用的寵臣，人們肯定會想起張廷玉和鄂爾泰，因爲這兩個人都當了大學士，也都進了軍機處，按照雍正朝以後的說法，是“大學士非兼軍機處不得爲真宰相”，沒進過軍機處的劉墉和紀曉嵐都沒資格被稱爲“宰相劉羅鍋”和“鐵齒銅牙紀相爺”。
真正有資格被稱爲清朝真宰相的，在雍正乾隆朝是劉統勳和和珅，此外就是雍正四大寵臣中的張廷玉和鄂爾泰了——太子少傅(三孤之一，僅次於三公)、直隸總督李衛沒有當大學士，也沒有進軍機處，這其中主要原因，還真不是因爲李衛不識字：當大學士進軍機處，識字並不是必要條件，而且李衛既不是小叫花，更不是不識字，李衛修改過的奏章，飽讀詩書的師爺們也自愧不如。說到李衛當大學士不進軍機處，我們就不能不提一下清朝的養廉銀製度。很多人看《鐵齒銅牙紀曉嵐》，都以爲養廉銀是和珅發明的，爲此還遭到了紀曉嵐的強烈反對。但事實上，養廉銀是雍正皇帝與攤丁入畝、火耗歸公一起施行的德政，紀曉嵐不敢反對，也沒有理由反對。
讀者諸君都知道，明清兩朝的官員俸祿基本是一樣的，一品大員一年也只有一百八十兩白銀(大致如此，有時候會高一點也有限)，至於七品知縣，如果不搜刮百姓，那就只能全家一起喝西北風——朝廷發放的俸祿，養一個師爺都不夠。
田文鏡號稱清官廉吏，但是他請鄔思道當師爺，一年也得拿出三五千兩白銀來，而這些錢，其實是雍正皇帝替他出的——雍正給所有地方官員都發放了養廉銀，從總督、巡撫到知縣，每年都有一萬兩到幾百兩白銀，最高的養廉銀達到兩三萬兩，而當時的親王年俸只有一萬兩，能當總督，那可真是“給個親王都不幹”。李衛是個富家子弟，說他家財萬貫一點都不爲過——別人買官都是從縣丞縣令起步，而李衛直接買了一個從五品兵部員外郎，沒過幾天，就升任正五品戶部郎中，這兩個職位，相當於某部副司長和正司長，如果李衛沒文化不會算賬，康熙(李衛剛當官的時候，皇帝是玄燁)是不會把一省或幾省財政審覈大權交給他的。李衛精於算計，而且善於捕盜，能夠有這兩項本事，就說明他心思縝密智慧過人，但是他表現出來的卻是粗獷豪放，弄得雍正皇帝也很頭痛：“近有人謂卿任性使氣，動輒肆詈。丈夫立身行己，此等小節不能操持，尚何進德修業之可期?當時自檢點，從容涵養。(《清史稿·列傳八十一》，下同)”
雍正皇帝對李衛，在包容的同時還重點培養，其用意是不言自明的：你小子別裝蒜，我知道你是有文化裝沒文化，只要你收斂一點，大學士、軍機大臣的位子給你留着呢。但是李衛“屢教不改”，還振振有詞地跟雍正皇帝頂牛：“受恩重，當不避嫌怨。”李衛出馬一條槍，幾乎把當時的朝廷重臣收拾了個遍：鄂爾泰、範時繹(范文程之孫，曾任兩江總督)、齊蘇勒(納喇氏，曾任河道總督、兵部尚書)都被李衛爭得灰頭土臉，就是同爲雍正寵臣的田文鏡，也被李衛修理得挺慘。
李衛收拾了那麼多朝廷重臣，是得到雍正皇帝默許的，所以他纔在上諭中給李衛吃寬心丸：“時繹不足論，齊蘇勒與有芥蒂，或汝禮貌疏慢所致，咎不在齊蘇勒。凡審事辨公私最爲不易，向日於鄰里鄉黨間先存嫌怨，則又當別論。朕每言公中私、私中公，樞機正在於此。”雍正對李衛諄諄教導，就像一個負責任的老師面對一個調皮搗蛋的學生，只要調教好了，就可以委以重任。雍正皇帝失望了，李衛一直也沒有改，所以即使乾隆繼位，李衛也沒當上大學士，更沒進軍機處——兵部尚書不進軍機處，李衛真是個奇葩。但這也正是李衛想要的結果：當封疆大吏收入高，活得自在，遠離朝堂紛爭，逢年過節給朝中大佬送點“冰敬”“炭敬”，對掌握萬兩養廉銀的總督巡撫來說，簡直就是九牛一毛。
這時候可能有讀者要問了：從總督到知縣都有養廉銀，大學士、軍機大臣就沒有嗎?
說起來這事兒還真有點讓人啼笑皆非：從雍正施行養廉銀到清朝滅亡，京官們都沒有享受到這個待遇，他們得到的最大一筆補貼是“雙俸”，也就是雙倍工資——即使張廷玉鄂爾泰官居一品，拿到了兩倍工資，也不如七品芝麻官知縣拿到的養廉銀子多!
李衛甚至可以算曆經康雍乾三朝的第一聰明人，他即使當了刑部尚書、署理兵部尚書，也一直當着直隸總督——清朝權力最大的總督，養廉銀子當然也是最多的，這時候有人勸李衛進京當大學士、軍機大臣，李衛肯定會白眼一翻：“拿根針來，我把腦袋進的水放出來再去吧!”
只要腦袋沒進水，李衛就不會放棄封疆大吏的幸福富裕自在生活，張廷玉是沒有地方工作經驗，只好窩在京城受窮——天子腳下，收一分錢都要戰戰兢兢。鄂爾泰腦袋進了水，放着好好的兼管廣西的雲貴總督(一人管三省，養廉銀三倍)不當，偏要進京跟張廷玉一較高下，結果被乾隆皇帝收拾得挺慘：
“乾隆七年，副都御史仲永檀以密奏留中事告鄂爾泰長子鄂容安，命王大臣會鞫，請奪鄂爾泰官逮問(乾隆指使的)，上不許(裝好人)。二十年，內閣學士胡中藻以詩辭悖逆獲罪，中藻出鄂爾泰門下，鄂爾泰從子甘肅巡撫鄂昌與唱和，並坐譴。上追咎鄂爾泰植黨，命撤出賢良祠。”
鄂爾泰辛苦一輩子，最後啥都沒撈着，最後連個虛名都被撤銷了，而李衛囂張跋扈一直到死，乾隆也沒收拾他，反而給予了他特別的禮遇：“乾隆元年，命兼管直隸總河，二年，嘉衛執法秉公，賜四團龍補服……衛在直隸六年，蒞政如在浙江時。病作，乞解任，遣御醫診視。卒，賜祭葬，諡敏達。”李衛自由自在逍遙快活一輩子，拿着花不完的養廉銀在地方當土皇帝，大錯不犯小錯不斷，雍正乾隆兩朝皇帝都對他完全信任，這時候我們在佩服李衛精明取捨的同時，也不禁要問一句：如果李衛當上大學士並進了軍機處，他能鬥得過張廷玉和鄂爾泰嗎? 在親王郡王遍地走、貝子貝勒多如狗的天子腳下，李衛還能快活得起來嗎?
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